第三章 皇帝克劳狄乌斯
(公元41年1月24日—54年10月13日在位)
重树威望
光靠这些举措,不禁让人怀疑重振财政的效果,然而事实是,这些举措取得了惊人的成效。
依靠税收的自然增长来构架财政稳定,税收收入渠道就得畅通。如果放任征税者的违法行为的话,管道就会堵塞。克劳狄乌斯身为罗马帝国皇帝,如果在大众面前过多抛头露面一定会惹来物议,然而为了保证税收渠道的透明公正,克劳狄乌斯不顾这些,他热衷于参加法院的审判。通常而言,他会把杀人和偷盗案件交给别人处理,对于税收,他清楚公正的税收是实施仁政的根基,是值得皇帝用心去监督的。在这一点上,克劳狄乌斯和提比略如出一辙。
罗马的税收制度采取的是百分比征收法,而非固定税。如征1%的营业税、5%的遗产税、5%的关税、10%的行省税、25%的东方进口奢侈品税。克劳狄乌斯继位之后,包括整个罗马帝国的大经济圈已经开始运转,财政的恢复只要靠自然的税收增加就能达到。
这么一来,没有了以前令人瞠目结舌的大笔支出。大家认为举办九-九-藏-书-网戏剧表演、杂技表演、竞技赛、剑术比赛是必要支出,所以照常举行。相反,为了省下维修费用,克劳狄乌斯在卡利古拉时建造的、用来从埃及搬运25米长方尖碑的大船上装满石头,沉到海底,给奥斯提亚海港工程的堤坝做基石。
此外,克劳狄乌斯比谁都明白他的任务,就是收拾卡利古拉留下的烂摊子。
克劳狄乌斯宣布,不再执行“叛国罪”的刑罚。由于这条法律是奥古斯都制定的,所以他没有废除它,而是下令保留这条法律,但不再执行。克劳狄乌斯还批准因这条法律被流放的人回国。
克劳狄乌斯从不注重仪表,当然对住所也毫不挑剔。没有人会愿意住到奥古斯都那简陋的住所去,提比略就在帕拉蒂尼山上盖了新居,只是在他隐退到卡普里岛之后便停止了施工,完成这个建筑的是卡利古拉。克劳狄乌斯就住到了那所房子里。尽管不是新的宫殿,但对于假公济私没有任何想法的他而言已经足够了。
卡利古拉留下的第二个烂摊子,就是在他在位的短短4年时间内,萌生了一系列外交问题。首先要解决的是北非的毛里塔尼亚王国问题,其次是犹太问题,最后才是卡利古拉在多佛尔海峡进行军事演习之后又撤回罗马而引发的不列颠问题。
克劳狄乌斯用卡利古拉缺乏的坚定意志,重新启动卡利古拉开工但未完成的两项大规模水利工程。工程承包商们没有了卡利古拉时代经费不到位的顾虑,一心扑在了工程上。尤里乌斯·恺撒有两大规划:其一,就是将罗马的奥斯提亚海港建设成整个地中海地区一流的港口;其二,抽干意大利中部的费奇诺湖的湖水,把它开垦成良田。只是恺撒的后继皇帝没一个人去实行。而克劳狄乌斯又向这两大公共事业工程发起了挑战。
二、不削减必要的经费开支,不必要的开支一项不留。
一、重新征收被卡利古拉废止的1%的营业九_九_藏_书_网税。
克劳狄乌斯效仿提比略时代,将执政官等罗马帝国中央政府要职官员的选举,从公民大会移回到了元老院。元老们为此省去了为竞选经费头疼的烦恼,自然表示欢迎。可是克劳狄乌斯引用提比略的施政方式也就到此为止。他不仅没有禁止选举活动中的各项娱乐,还采用褒奖的形式,鼓励以皇帝为首的富裕阶层对活动进行赞助,民众因将选举移回到元老院而产生的不满也由此得到了纾解。然而,克劳狄乌斯的政策转换,应该是个人喜好的成分大于政治目的。与向来厌恶各种娱乐的提比略刚好是两个极端,克劳狄乌斯对这些活动乐此不疲。有些看起来一板一眼的学者,却热衷于拳击或职业摔跤,克劳狄乌斯就属于这类人。
包括被流放到文托特内岛的卡利古拉的两个妹妹在内的许多流放犯人,都借此赦免机会回到意大利本土。这两个人中的小阿格里皮娜丝毫没有因流放外岛而憔悴的模样,反倒是神采奕奕地回到了意大利本土。追求生活的舒适是罗马人的天性,哪怕是被流放到偏远之九*九*藏*书*网地也不例外。早在流放小阿格里皮娜之时,提比略就命人在岛上修建储水池,为了能使她在因暴雨天气不能出海的日子也能吃到鲜鱼,还挖了大鱼塘,用引进来的海水养鱼。当时正值26岁的小阿格里皮娜是卡利古拉皇帝的妹妹,后来她当上了克劳狄乌斯的皇后,最后成了罗马帝国下一任皇帝尼禄的母后。在历史上,为了便于区分同名的她与她的母亲,称她为“小阿格里皮娜”。小阿格里皮娜在岛上过了一年的流放生活,回到本土的她已经成了一位游泳健将。
提比略是在公元14年继位的,那时他不得不采取严格的紧缩财政政策。而克劳狄乌斯继位,是公元41年。在这不到30年的太平盛世里,整个罗马帝国的经济实力飞速增长。
克劳狄乌斯执政的当务之急,是重建因不足4年的卡利古拉统治而对元首制失望的民众的信任。
大家都很怀疑,不靠增加税收也不靠削减财政支出就能重建财政的可行性。然而克劳狄乌斯认为这是完全有可能的。他的根据不是专业的经济知识,而是常识。
首先,克劳狄乌斯必须重www.99lib•net整因卡利古拉骄奢淫逸而濒临崩溃的国家财政。当然,他从没想过要用增加赋税的方式恢复财政,可能是为了避免同提比略一样被世人诟病,也没有采用提比略削减财政支出这种办法。身为历史学家的克劳狄乌斯深知罗马的惯例,领导者最最重要的职责就是重视公共利益,进行基础建设。
“叛国罪”这条法律的行使对象大多数是元老院元老,新皇帝宣布不再执行它,他们当然是求之不得的。除此之外,克劳狄乌斯又推行了一系列深受元老院欢迎的政策。
规定征收这项税金的是奥古斯都,克劳狄乌斯既然表示要效仿他的执政方式,恢复这项税收也是理所当然的。不过,世上是没有让人乐意的税收的,就算是神君制定的税收也不例外。卡利古拉为了得民心,废除了这项税收,现在要重新征收,大家的感受就如同被征收新税一样。为了平息大家的不满,克劳狄乌斯就宣布免征卡利古拉时代征收的燃料税等各项杂税。这么一来,税收体制同卡利古拉时代以前的一样,税种少而精。克劳狄乌斯的税收制度比卡利古拉时代以前的更加精简。