第二部分 21点的故事
比18美元的妓女更棘手的麻烦
索普没有时间思考他为何突然如此受欢迎。基梅尔还坐在21点赌桌旁,他告诉索普自己继续玩是有原因的。
索普分到了两张“8”。21点的规则允许玩家拆分对牌,意思是说把相同牌面的一对牌亮出来,牌面朝上,将它们分成两手牌。玩家这两手牌每手都会再收到一张暗牌,然后像正常牌一样继续玩。拆分牌的玩家必须在原有赌注基础上增加一倍赌注,因为他现在玩的是两手牌。
这种情况实属罕见,这些钱本来应该被赌场赢走的。发牌员求助道:“噢,帮帮我,请帮帮我。”
这对任何可行的记牌系统都是致命的打击。索普试图通过牌热的时候多玩几手牌来应对赌场老板采取的策略。索普每次玩多手牌的时候,发牌员都会重新洗牌。
吃饭时,他们点了菲力牛排和香槟。这顿饭让他们心生感激,不好意思继续在这里赢钱,于是他们转战到旁边的一间赌场。
索普又押注30美元,拆分了这对“8”。他又抓了两张牌,最后两手牌总点数分别为20和18,都很有优势。
每场赌博结束后,索普都会去见基梅尔,然后把兜里赢的钱全都倒在酒店的床上。他们数着筹码和现金以确定索普的战绩。索普回忆道:“他像猎鹰一http://www.99lib.net样监视着我。有一天有个口袋我忘记掏空,我也不知道怎么会忘了;我当时可能很累,有可能一直沉浸在兴奋当中难以自拔。然后他脸上的表情很滑稽。‘我们的钱好像不够。’‘噢,我这还有一堆筹码。’我确信那次之后他变得更加多疑。”
索普回到梅普斯酒店。他单枪匹马,最少押注5美元。赌场老板走过来告诉他这里不再欢迎他。他的那两位朋友也受到此等冷遇——他的其他朋友也如此。
去机场之前,他们还有一些时间可以消磨。基梅尔想去拜访正在当地经营赌场的一个朋友。他指示索普不要在那里使用他的策略系统。索普发现兜里有3个银币,于是用来玩牌。牌面变得有利,索普在5分钟内就赢了30美元。如果不是因为基梅尔的警告,他可能会用50美元起赌,而不是1美元1美元地下注。
他们去另外一家赌场试验。当要求使用私人赌桌时,他们被移交给另外一名经理,他看起来像来自“同性恋黑手党”(gay Mafia)团伙。他说自己了解他们的所作所为,所以不欢迎他们。
索普再次坐了下来。他继续算牌,并把信息密报给基梅尔。只要他算牌,他就会继续下注。
赌场老板带着随从来到现场。索普玩牌的过程中,赌场老板试图将他的好运归因于发牌员。于是老板指派了另外一名发牌员,这并没有阻止索普和基梅尔藏书网继续连胜。经过2小时左右的时间,换了5名发牌员之后,他们再次赢光了赌桌上的钱。索普赢了6000美元,基梅尔赢了1.1万美元。
史密斯命令索普和哈罗德的发牌员当牌剩下12~15张时就重新洗牌。史密斯父子一直在桌旁观察。
庄家的明牌是一张“3”。她翻开她的王牌,是一张“10”。按规则,她必须要突破13点。由于索普和汉德都知道关注点,所以他们仔细观察接下来发生的一切。发牌员向上握住牌的边缘,用一根手指轻轻地弯了一下最上面那张牌的一角,是一张红心皇后。这将使她的点数爆超。她用极其细微的手法给自己发了上数第二张牌,是一张“8”。她获得了21点。
多疑的事情比比皆是。在与出老千的发牌员交手后第二天,索普、基梅尔和汉德开车去了城外的小赌场。索普打了个电话。当他回来时,基梅尔和汉德告诉他说他们已经被禁止进入赌场。赌场经理称索普赢得太频繁了,他们断定他使用了某种策略系统。
索普固执地继续玩牌。赌场老板在五分钟左右的时间内连续要求换了四副崭新的扑克牌。现在发牌员认为索普记住了整副牌,他明确知道牌面还剩下哪些牌,然后据此下注。
他们很快就开始输钱,索普一直催促基梅尔收手。45分钟后,他彻底投降。他们俩输了1.1万美元。
索普告知基梅尔是时候收手了,他很疲惫。九-九-藏-书-网当索普过去兑换筹码时,一个漂亮的年轻女郎从旁经过。她冲着索普微笑,然后另外一个同样漂亮的女士也冲他微笑。
索普又赢了几手之后,史密斯告诉发牌员剩25张牌时就重新洗牌。
索普说任何人都不可能做到这一点。
一个叫乔·伯恩斯坦的家伙就曾利用“算A牌”的方式从拉斯维加斯的撒哈拉酒店赢走了7.5万美元。据传言,伯恩斯坦要来哈罗德俱乐部。史密斯告诫过他手下的人要严密监视,可是直到伯恩斯坦从哈罗德俱乐部赢了1.4万美元后坐在他面前时他才接到通知。伯恩斯坦独占一桌同时玩7手牌,别人无法同桌赌博。他能看到所有牌。对于这种8手牌同玩的情况(包括发牌员在内),整副牌正好够玩两局。第一局,伯恩斯坦每手下注5美元。他记住这一局里共出现几张A牌。如果他认为形势有利,在下一局他就会每手押注500美元。
“50美元怎么样?”索普问道。汉德将赌注加到了500美元。赌场的人不接受。索普和汉德离开了那里。
第二天下午,这三个男人开车去了位于塔霍湖(Lake Tahoe)南面的一间赌场。索普买了2000美元筹码,然后挤到一个21点赌桌旁坐下。2000美元让他在这个地方被当成了大亨,赌场老板过来要求为他提供免费餐和表演。索普询问是否可以带上他的两位朋友,赌场老板同意了。玩了几分钟后,索普赢了13九-九-藏-书-网00美元,基梅尔赢了2000美元。
甚至索普刮刮鼻子,发牌员都会重新洗牌。索普问发牌员,是否他每次刮鼻子他都要重新洗牌。
索普对基梅尔见到的作弊的发牌员非常好奇。于是他们去了她工作的俱乐部,索普买了1000美元筹码。他下注30美元。发牌员还没发完牌,赌场老板就过来制止了她。他接过整副牌交给了另外一个发牌员,是一个面色冷酷的女人,头发有些花白。
史密斯和他的儿子小哈罗德一同出现在索普和汉德所在的21点赌桌。在听发牌员讲完事情的始末后,他们礼貌地回应了此事。史密斯解释称有时候某些牌会集中出现在牌局接近尾声的牌面中,有些人会故意利用这种优势。有些人会在发牌员发牌接近整副牌尾声时提高押注金额,这种现象就是一种明显的信号。
他说他的牌正热呢。
在这样的情况下,索普和汉德无计可施,于是离开了哈罗德俱乐部。
于是,赌场老板和发牌员都陷入了沉默。
答曰:“是的。”
索普用的是20美元的筹码。他要求换一些50美元和100美元的筹码,但被老板拒绝。一副新扑克被拿了出来。牌面朝上朝下分别展示了一番。通常这样做是为了向玩家证明不缺牌,而且牌的背面没有做任何标记。这一次换成了赌场工作人员仔细检查牌的背面。发牌员说他认为索普眼光尖锐,能够通过牌的背面辨别没做任何标记的牌,说他能够记住印刷瑕疵或者牌上的灰尘。
虽然这次损失不小,但此行他们仍然还赢1.3万美元左右。第二天,在市中心又输掉2000美元之后,索普再次开始连胜。这又引起了一位赌场老板的注意。他命令发牌员每当索普改变下注金额时,都重新洗牌。
索普又赢了。史密斯要求还剩42张牌时就重新洗牌。这相当于他们只用整副牌最上面的10张牌来玩。
索普试图把他拉走,但基梅尔紧紧抓住桌子不放。他大声宣布:“我不会离开这里的!”
试验因此终止。据索普估计,他们已经在大约30个小时的工时内将1万美元变成了2.1万美元(如果不是由于基梅尔那次不幸的狂欢,他们可能最终会收获3.2万美元)。
正如埃迪·汉德所说,基梅尔“比一个18美元的妓女更难对付”。
但发牌员坚称赌场老板能够做到——他能够记住整副牌。索普要求押注5美元赌这位老板做不到。
埃迪·汉德大声喊出了发牌员的所作所为。索普也随声附和。发牌员面无表情,甚至都没有脸红。赌场老板听了他们的事情后说他也无能为力,因为这只是他们的一面之词。
这里是哈维(Harvey)的“马车轮”(Wagon Wheel)赌场。索普又买了2000美元筹码。他设法来到了最小赌额为25美元的赌桌旁,然后开始赢钱。基梅尔也加入其中。按计划,索普负责算牌,然后给基梅尔发信号。他们用30分钟的时间赢光了桌上所有的钱。