第二章 君士坦丁时代
(306—377年)
“四帝共治制”崩溃
现任东方正帝伽列里乌斯居住在多瑙河附近的西尔米乌姆。君士坦提乌斯·克洛鲁斯猝死的消息和官兵们拥立君士坦丁为正帝的消息传到他耳边,究竟相隔多长时间,我们无从得知。但可以确定的是,绝对不够他为正帝去世立下合适的应对政策。伽列里乌斯一直很尊重老长官戴克里先,因此他也希望能维持戴克里先创立的“四帝共治制”。问题是,这一既成事实也难以抹杀。因为经过戴克里先改革之后,罗马的军队性质已经不同以往。军队的精锐不再是元首制时期防守在帝国边境的军团,而是变成了皇帝的直属部队,即由皇帝亲自率领四处打击敌军的游击军团兵。拥立君士坦丁为正帝的就是这样的精锐士兵,且人数不下5万。现在要想当作什么事都没有发生,是不可能的。如果胆敢宣布他们拥立的皇帝无效,马上就会掀起一场内乱。
但是,“四帝共治制”剥夺了首都罗马的这一功能。随着皇帝增加到4名,首都也增加到了4处,罗马丧九_九_藏_书_网失了权威地位。当然,特里尔、米兰、西尔米乌姆、尼科美底亚这4座城市,也同样铺设了道路网,但是,并没有达到罗马那种四通八达的程度。遍布罗马帝国全境的罗马道路网,是罗马人历经500多年的努力的成果,不是短短十来年就可以模仿得来的。而且,第二轮“四帝共治制”也没有像第一轮时那样,存在戴克里先这样权力、权威都凌驾在另三位之上的皇帝。第二轮“四帝共治制”中的四帝之间的差距要比第一轮小得多。在这种情况下,即使信息传过了多佛尔海峡,传播速度依然缓慢。而获得信息之后身处异地的诸位皇帝又必须相互协商。经过这一系列程序,将最终协商的政令再传回发出信息的人的手边需要的时间,自然较过去要漫长得多。而且,以亲生儿子身份为父亲送终并将噩耗传给列位皇帝的君士坦丁,可不是那种会坐着等消息的人物。
以往由士兵推举皇帝的恶习容易造成政局动九九藏书荡,“四帝共治制”创立的目的,也包括排除这个恶习。但是,在这项制度创设13年后,即在第二轮“四帝共治制”开始仅仅一年之后,已经有一角开始崩溃,同时也为未来18年的动荡和内乱拉开了序幕。
只要是参战的官兵都心知肚明,那就是战争进行到一半失去总司令是一件多么不利的事情。当知道正帝君士坦提乌斯·克洛鲁斯去世的消息后,官兵们自然也就把寻求继任者的目光投在了年轻的君士坦丁身上。毕竟,他是正帝所有儿子中年纪最大的,再者他已经在战场上证明了自己的军事才能,而且君士坦丁本身也不是那种静待周边舆论成熟的人物。
但是,对君士坦丁来说,这反而是一件幸运的事情。他因此得到机会,在以尼科美底亚为中心的戴克里先皇帝帐下开始了自己的军旅生涯。从18岁到30岁,君士坦丁利用这一学习的最佳时期,积累了作为一位皇帝必需的军事经验。至于他具体在哪里,担任何种职务,指挥过九-九-藏-书-网多少士兵,现在已无从考证。但是,在父亲君士坦提乌斯升格为正帝的那一年,他回到父亲身边。而成为正帝之后责任更为重大的父亲,愿意将他视为武将赋予重任,证明他在东方的军事经历得到肯定,也给他带来了机会。另一件幸运的事情是,他能在父亲过世的前一年回到他的身边。
正帝伽列里乌斯决定采用妥协方案来维护“四帝共治制”。空缺的帝国西方正帝的职位由副帝塞维鲁升格担任,君士坦丁填补西方副帝的职位。君士坦丁也接受了这一妥协方案。毕竟这个大胆且懂得等待的年轻人才30岁出头。乍看之下,“四帝共治制”似乎成功得以维持存续,但实际上,这种局面仅仅维持了三个月不到的时间。
在聚会的场合,要操控与会者的意见并非难事。只要事先安排好煽动者以及几个随声附和的人就可以办到。当带着正帝死讯的特使还在多佛尔海峡一带时,聚集在不列颠北部军团基地的官兵已经共同拥立君士坦丁为皇帝,而且不是九-九-藏-书-网“副帝”,是“正帝”。也许他们认为既然过世的是正帝,那么继位的自然也该是正帝。但是,这样一来,在帝国最西北边境的官兵就破坏了戴克里先制定的“四帝共治制”。
这一发生在帝国最西北边境的突发事件,要传遍全帝国可是要花费些时间的。而且实行“四帝共治制”之后,首都罗马也不再像元首制时期那样,集大脑和心脏的功能于一身。如果功能集中于一处,信息自然也朝一处集中。以此为依据制定的政策,也就能从罗马传布到全国各地去。当时的信息传递无论是快马还是狼烟,全部仰赖罗马式大道。因此条条大道通罗马,也就意味着条条大道起于罗马,这一体系对于信息和指令的传达极有助益。
后来被尊为“大帝”(拉丁语是“Magnus”,英语是“Great”)的君士坦丁,在父亲猝死那年31岁。虽然是正帝君士坦提乌斯的亲生子,而且在兄弟间年纪最大,但他当时的立场很微妙。因为他是君士坦提乌斯的前妻所生,他的生母海九*九*藏*书*网伦娜是小酒馆老板的女儿,出身低微。君士坦提乌斯与前正帝的女儿狄奥多拉生的两个儿子,即君士坦丁的同父异母的两个弟弟相比,身份较为不利。而实际上,当公元293年他的父亲与狄奥多拉结婚当上副帝时,就把他与母亲一起送回东方,免得留在身边会有麻烦。
公元306年7月,在不列颠指挥对北方蛮族防卫战的正帝君士坦提乌斯·克洛鲁斯驾崩。具体死因不得而知,不过可以明确的是,他既非战死,也非遭到暗杀,更不是长期卧病之后身故。据推测,可能是56岁的皇帝突然发生了脑部或者心脏方面的急性疾病。
对于战争中的司令官来说,没有什么事情比得到有才能的武将更为难能可贵的。如果这名武将还是跟自己有血缘关系的人,当然再好不过,这样也就可以更放心地赋予重任。而君士坦丁也没有辜负身为总司令的父亲的殷切期待。在士兵当中,这名年轻武将的威望与日俱增。不仅如此,而且他还长得牛高马大,威风凛凛,外表上也颇具领袖气质。