最近我读了詹姆斯·冈恩的经典科幻小说《快乐制造者》,故事讲述的是一个被快乐学统治的未来社会,基本目的就是最大程度的满足其成员的快乐,一切社会活动都以快乐为中心,还培养出一批快乐学家帮助其成员得到快乐,可就在其成员无限的享受快乐之时,人类社会却开始走向了灭亡。
故事分为三大章,第一章讲述快乐是如何变成一种社会力量。很多都认为社会的基础是经济力量,但这只是一种表面现象,经济因素只不过是中间物而已,更深层次的因素则是人的快乐欲望。只是在现有的条件下,欲望没办法以某种明确是通道得到满足,就只能退而求其次,转向经济这一貌似万能的中介物。然而,快乐学的诞生就使得快乐能够直接实现,结果经济因素就变得微不足道了,可以说快乐学本身就带有社会变革的力量。事实上,故事中的快乐学公司就是这样操作的,先是给一份100美元的体验合同,让顾客体会到快乐的价值,随之就是一份无限合同,用个人的所有收入来购买一生的快乐。当人们知道这不是一场骗局的时候,又有谁会拒绝这样的快乐呢?当几乎所有人都成为快乐学的终身会员之时,剩下来的即使是大富翁也无力回天,社会制度也就自然的完全改变了。
第二章讲述就是这样一个以快乐学为意识形态的社会,它由快乐委员会作为统治机构,下面设有帮助人们实现快乐的快乐学家,每天快乐学家都要测设社区人口的快乐指数,而且一般都超过90分。可随着情节推进,我们发现这样的快乐社会似乎并不完美,它竟然把不快乐作为一种罪过,假若人们连不快乐的权利都被剥夺了,又如何能够享有真正的快乐呢?一般而言,越是快乐的事情就越容易伴随痛苦,比如爱情的快乐总是伴随着失恋的痛苦,可这个快乐学社会为了避免痛苦出现,就连爱情也一并斩杀了,使得其成员只能沉溺于幻觉影片之类最低层次的享乐之中。假若有人非常不快乐的话,那么很可能就会警察找上门来,把他交给快乐学家进行心理辅导,严重的甚至要强制进行大脑切除手术。这里快乐学家似乎扮演着卫道士的角色,总是在遮蔽人们怀疑的目光,故事的主人公可能算是一个另类,因此也就受到了快乐委员会的迫害,最后不得不逃亡于其他星球。
第三章讲述的快乐学统治半个世纪后的故事,当原先的快乐学家重返地球的时候,发现一切都由机器人完美的控制着。最后,他发现房间已经蜕化成了子宫的样式,人类也终于找到了自己的快乐,就像是胎儿一样在充满营养的羊水中飘浮着,而剩余的一切循环供给都由机器人控制着,只要房屋足够坚固里面的线路不被腐蚀,那么这个系统就能够几千几万年的维持下去。从“胎儿”的满意的笑容中,可以肯定他们的确是感受到了快乐,所有的人都得到了几乎无限的快乐,这不就是天堂的写照吗?可是在旁观者的眼中,这却是一副非常悲哀恶心的模样,最后主人公经过斗争停止机器的程序,却同时产生了这样的疑虑:也许我已经被机器完全控制了,现在取得胜利的自豪感,也只是自己在羊水中被输入的幻觉而已。
怎样才能得到真正的快乐?是刻意降低自己的期望,感恩于简单的艰苦生活;还是寻求虚幻的满足,做着期待的虚幻白日梦;或者是努力的改变现有的世界,这样得到的快乐似乎最为真实,但同时也是最容易受挫,最为艰难的一条路。我想,这里并没有一个完全明确的答案,还是请读者在读书过程中自己去探索吧。