均衡从何处开始倾斜?龙与人的关连、生者与亡者的纠缠,种种谜团,智者皆无法解释。唯有受噩梦所困的术士、无法蜕变成龙的龙女、平凡农妇、身不由己的异国公主,掌握了关键……
术士「赤杨」擅长修补东西,但这项能力很可能是毁灭的能力。他每晚梦见亡妻站在生死之界的矮墙旁呼唤他,而矮墙也逐渐被亡魂拆除。如果墙破了,亡魂将入侵地海世界。赤杨向曾是地海大法师的格得求助,格得指点他去找地海真王黎白南。但是这项于远古时代便犯下的错,该如何修补?
在《地海六部曲IV:地海孤雏》中,勒瑰恩重新思考前三部中性别与权力的结构问题,在这部接续的新作中,她更重新深刻探讨魔法与更基本的问题之间的关连:生与死;欲望与均衡的两难,在这部地海终曲中划上完满的休止符。
这次,勒瑰恩要修补的是西方卡耳格帝国与内环诸屿的隔阂!随着政治婚姻下嫁的异国公主带来的,不只是异国传说中隐藏的知识,还有不受地海魔法拘束的自由心灵与勇气!
渴寻权力与滥用魔法的法师、奉献力量的女巫与术师、选择爱情的力之子、挑战传统的女孩……地海诸岛的过去,是无数篇叙述真实生命与虚幻权力搏斗的诗歌。
本书集结五篇发生在地海世界的短篇故事与一篇介绍地海世界历史、地理、民族、风俗的〈地海风物志〉。〈寻查师〉叙述地海巫师学院成立的故事;〈钻石与黑玫瑰〉是篇动人的爱情故事,也是选择与勇气的故事;〈大地之骨〉叙述格得第一位老师欧吉安年轻时代的故事,讲述弓忒大地震事件始末;〈高泽上〉发生在格得担任大法师的期间,农妇阿赐接待了一位自称是治疗师的陌生人,最后发现他骇人的过去;〈蜻蜓〉则叙述一位不甘于传统的女孩想挑战巫师学院怼女性的禁令,最后发现自己不凡的力量。〈寻查师〉获轨迹奖最佳中篇小说。
每个故事都美得令人心醉、心碎。
曾经是峨团陵墓第一女祭司的恬娜,如今是个孀居的中年妇人,和一名受虐又遭火伤的小女孩瑟鲁相依为命,克服艰困的生活中种种危机;地海最强大的法师格得,多年之后再度出现在恬娜面前,却只是个平凡老人。一切都已改变,过去深信不疑的力量与真理,从此不再相同……
本书在《地海六部曲III:地海彼岸》出书20年后才出版,展现更为圆熟的叙事功力与更深刻的人文关怀,藉由地海世界的奇幻特质,以平凡妇女、受虐女童、村野女巫等弱势族群的视野,探讨父权体制下女性生命的挫折、困阨与成长。本书不仅让地海传说的文学成就更上一层楼,也让奇幻文学主题有了更深的意义。
与地海前三部曲相隔近20年,《地海六部曲IV:地海孤雏》竟然转个大弯,写出地海完全不同的面貌,却又跟前三部已经建构的世界接合得丝毫无缝。魔法代表什么意义?为什么女性不能碰触?为什么女人家的魔法是恶毒无能的?女性的力量,即便残缺、卑下、受歧视与孤绝,都不能因而抹灭。《地海六部曲IV:地海孤雏》让地海世界的深度更深,探讨的广度更广。
一切纷乱均从失去力量的咒语发端……
巫师不识真言,无法操控力量;工匠抛弃技艺,诵唱者遗忘诗歌内容;人们恍惚度日,不求谋生,却苦寻不朽。地海大法师格得带着年轻热忱的英拉德王子亚刃启程,想要追索乱象的症结,邪恶的根源,却不知前方有什么在等候他们。他们只能一径向边陲航行──直到从无人抵达又归返的极远彼岸。
当他们经历各式各样的漂流,踏上旱域与死域的考验时,亚刃终于脱胎换骨,明白自己生为自己的意义与义务,也明白自己能做的不该是法师,而是王子。
《地海六部曲I:地海巫师》、《地海六部曲II:地海古墓》、《地海六部曲III:地海彼岸》不仅分别描述了格得、恬娜、亚刃这三种性格与境遇不同的成长故事、三段孤独的自我追寻之旅,甚至还贯串了格得少年、青年、中年的三段成长之旅,观照之广、切入之深,交织之致密,读来回味无穷,赞叹不已。
与《地海六部曲I:地海巫师》不同,亚刃贵为英拉德的王储,身世尊贵,却希望拜在大法师门下学艺。但大法师格得其实看穿他是自信不足而选择逃避。在这段艰苦的旅程中,亚刃的眼睛看到俗世种种面貌,却都是失去生气、茫然度日的众生相。他的眼睛也看到大法师的彷徨无助与耗弱。这些刻骨铭心的见识早已与他内在的变化环环相扣。
自太初第一人降世,自地海创生之际,峨团陵墓便已存在。
位于地海东北的卡耳格帝国,不信魔法而崇拜古老的神祇「累世无名者」,由孤岛峨团上的神庙奉祀。「阿儿哈」,意为「被食者」。世世转生、继承「阿儿哈」之名的最高女祭司,自五岁起便被带到这与世隔绝的神庙里受训,只能接触到祭司、侍女、阉人与奴隶。严苛无趣的受训日子正逐渐磨损阿儿哈的心智,直到她获准继承唯一只属于她的幽暗国度──大迷宫。地底的墓穴迷宫是神域禁地,是惩处重大罪犯的恐怖刑罚,是亘古的黑暗力量盘踞之地。只受黑暗保护(同时也受黑暗禁锢)的阿儿哈,某天竟然在这里看到一丝亮光……
来自内环群岛的法师所追寻的冒险传说,与阿儿哈的命运有何关连?站在巨大黑暗与微小自我之间,她将何去何从?
《地海古墓》是少女成长故事经典,也说出社会与女性群体在传统上是怎么世代囚锢着每个新生女性的自我意志。孤立的神庙、纯为女性的祭司群,以及地底陵墓与迷宫,在女性成长过程中的象征意义,不言而喻。
这故事非常优美,非常细腻,文学性十足,小女孩阿儿哈的内在心境和外在境遇紧紧呼应,读来彷佛黑暗的太古力就盘踞在周身。尽管阿儿哈与格得相遇之后的发展,格得对阿儿哈的影响,较易引起争议讨论,但整个故事的力道仍然深深撼人。
牧童雀鹰天生拥有强大的魔法力量,却无法明白魔法的真谛。为了更能发挥天赋,他前往巫师学院习艺;为了证明自己的实力,他当众施展超强的召唤术──却铸下大错。梦魇紧追着他到冰天雪地、渺无人烟之处;有人觊觎他的力量,想诱惑他投入邪恶的怀抱。他能弥补当年的过错吗?
当他启程,他将步上从未有人完成的追寻之旅,直到海洋的尽头……
「点亮一盏烛光,便投出一道阴影。」
熟读老子《道德经》,也深受人类学观点影响的勒瑰恩,写出了不同于一般魔法奇幻世界的「地海」,运用丰富的象征寓意,优美恬澹的文学技艺,叙说了层次繁复的自我追寻之旅。《地海巫师》不只是一个血气少年蜕变为成熟英雄的成长故事,更有民俗风土的厚度、自我存续的哲学思索、人与自然关系的世界视野。读她的小说,你会恍然:奇幻的确比现实世界更为真实──因为她的奇幻不是为满足自我投射而存在的虚空世界,而是扎根于真实人心所酝酿出的深切体悟。
重读《地海巫师》,每一次都有深深的感触。这个少年为什么召来黑影,为什么无法克制自己的傲气,为什么要经历如此巨大的挫折磨难,最后又如何圆满了自己……每一段过程都在召唤自己对自我、对他人、对这世界的种种体会,彷佛自己正呼吸着地海的气息,地海又其实是真实生命中事事物物。
作为这个系列作品的第四部,《群鸦盛宴》依旧继承了冰与火之歌恢宏的结构与庞大的世界观,却具体将前三部曲中的疑点一一提出,不啻是这系列目前为止最为精采的一部!
在本书的一开始,塔斯的布琳正在寻找凯特琳夫人的女儿们,瑟曦太后变得丧心病狂,艾莉亚正在接受布拉佛西一位遮住脸的神秘怪客的训练;以这三个人的故事为主轴,开展了一篇荡气回肠的冒险之旅。
当然,我们也可看到前三部曲中出现过的老面孔:琼恩‧雪诺、泰温‧兰尼斯特、丹妮丽丝‧坦格利安等露脸;虽短暂有如惊鸿一瞥,不过我们会在第五部曲时再见到他们。
五大势力问鼎于天下,一个死了,另一个则不得人望,盟约分分合合,战火持续延烧。乔佛里坐在铁王座上,是七大王国不安稳的统治者。他最痛恨的对手,史坦尼斯国王蒙受战败与屈辱,成为女巫掌控下的禁脔。年轻气盛的罗柏仍旧掌握奔流城以北的北境之地。在此同时,流亡皇后丹妮莉丝──世上仅存的三条龙的女主人──正设法穿越血腥大陆。当对立的势力为了最后决战而谋略尽出时,一支来自文明最远边境的蛮人大军,伴随着传说中的异鬼南下压境,这群活死人灵异大军锐不可当。这块大陆的未来蒙昧不明,直到七大王国经过真正的剑雨风暴洗礼之前,没有人愿意稍事喘息……
昔日的开国英雄,都成了权力游戏的牺牲者。如今他们尸骨未寒,群雄便相继而起,纷纷僭越称王。天际一道血红彗星,预示了毁灭和浩劫的降临。北境大军与兰尼斯特势力相互对峙,蓝礼的南境雄兵则不断朝君临开拔,还有动向不明的史坦尼斯,以及西北黑海之上的铁岛诸民。戍守北疆的守夜人军团即将北出长城,与境外蛮族一决生死。龙后丹妮莉丝带着老弱残兵,跟随彗星的轨迹,穿越茫茫红荒,圆一个遥远的渺茫的复国的梦,天生异象,风云变色,且听乱世中的烽火儿女,再吟咏一曲森严悲戚的“冰与火之歌”,一同见证他们的苦难与荣耀。
故事揭幕于夏末暖阳将逝的年代,远在南方的国王劳勃劳师北行,亲访临冬城主艾德.史塔克公爵。他们是自小一起长大的挚友,十五年前曾并肩推翻暴政。战后劳勃成为一国之君,艾德则回到终年冰雪的北国遥荒,守着妻子儿女,以及世代相传的家族古堡。
如今,国王请他南下担任一人之下,万人之上的御前首相。一个看似单纯的请求,背后实则暗潮汹涌。前任首相待劳勃和艾德亲如生父,他的神秘猝死,为整件事情蒙上一层疑云,也逼使艾德不得不放弃平静的北国生活,投入宫廷斗争的漩涡之中。
在隔海对岸的东方大陆,前朝流亡公主丹妮莉丝被哥哥当作招兵买马筹码卖婚给草原游牧部落酋长卓戈,芳龄十三就得肩负起国族兴亡重担;艾德的私生子琼恩志愿前往戍守北疆的绝境长城加入守夜人部队,誓死守护王国免于墙外异鬼侵袭;艾德长女珊莎被国王许给王子乔佛里,王子残酷顽劣成性,她却痴迷于他的英挺容貌。而出身王国第一望族兰尼斯特家的皇后瑟曦,与劳勃似乎貌合神离。
本书描述了美国策划、伪造了在四个光年以外整个可供美利坚移民的“新地球”的α-天牛星项目,为此,挑选了8名最具才智、敢于冒险、敢于创新的健康、年轻人,乘坐美国星际船“宪法号”向根本就不存在的半人马座a星的行星天牛星出发。
为什么要派宇航员去执行一次自杀航天计划,把8个年轻人置于死地?答案是简单的:知识。换句话说,我们必须获得基本的科学知识来保护这个自由世界。
然而,宇航员们在征途中,开发出了比地球上的任何文明都远要先进的知识,他们可以从两个光年以外把自己的意志加在人类头上。他们已经做到了。在一阵粒子雨后,地球行星的整个军事工业体系都失灵了……
《回家》实际讲述了一个两种文明接触和冲突的故事。50多年前,地球上发生了一场核大战。海克利人在一艘废弃的地球人飞船上发现了两名奄奄一息的宇航员。其中的一位女宇航员怀着行将分娩的胎儿。海克利人救活了胎儿,并将他抚养成人。他就是桑迪,取了地球人的名字“约翰·威廉·华盛顿”。为了把他培养成一个地球人,海克利人甚至不惜改变他们其中的一些儿童的生活习惯,做桑迪的伙伴。并给予地球文明的教育。他们希望有朝一日,把桑迪送回地球,并通过他能让地球人分享海克利人的文明。
现在,海克利人正把桑迪送上“回家”之路——桑迪将回到地球上去,回到他的同胞地球人中间去。他肩负着海克利人给他的使命,试探一下地球人对外星文明的反应,然后再决定是否跟地球人直接接触。
海克利人的好意是希望能改善地球人的生活质量,并引导地球人重新飞向宇宙。但对他们的好意,地球人总是疑虑重重,甚至把好意看作敌意。两个不同文明的接触,究竟会产生什么样的结果往往是难以预料的。
弗莱德里克·波尔的科幻小说《狼毒》(wolf bane)
本书想象了人类征服地震的故事。
科学的进步促进了各种各样的发明,现在,人类已征服了海底,在黑暗的海里,用巨大的圆拱形星顶围起来的海底城市正在一个接一个地建设。海底城市的拱形屋顶,每一部分都用一种叫理想物质的特殊金属薄膜履盖,承受着可怕的海水压力而确保海底城市安全。但是,黑色的死神随时何机寻找每一个可乘之机。如果有谁按错了安全装置的旋钮,按错了阀门开关,那么,死神就会立刻冲破理想物质薄膜侵袭进来,于是,海底城市的市民被压成肉酱。
日本地震学家科兹博士,研究了防止地震的方法,就是利用人工地震。积蓄在地底深处的地震能量假如在可以预见大地震征兆之时,在爆发地震之前,搞几次破坏力较小的人工地震,就可以把危险的地震能量散发出去的人工地震理论和技术。
在海底城市面临大地震时,科兹博士在地底用五次氢弹爆炸,成功地化解了海底城市的覆灭。这项理论和技术首先证明了地震是可以预测的,其次证明了地震可以由人类操纵和抑制。现在,地震对陆地和城市已经投有威胁,大地震悲剧也不会再发生了。
《神食》(The Food of the Gods and How It Came to Earth,1904年)是威尔斯一传世力作。它描述了两位科学家配制了一种能够激发生物生长潜力的“神食”。有了神食后,巨型生物不断出现,老鼠大如虎,小鸡比猫大,黄蜂壮如鹰,彻底颠覆了这个世界的面貌。之后又在科学家的通力合作下消灭了巨怪。后来科学家又用神食喂养自己的子女,哺育出了一代巨人,他们身高马大,力大无比,心地良善。但他们却不被统治阶层所接纳,遭到无端迫害,因为他们妨碍了当权者的利益。威尔斯用荒诞的情节影射了资本主义社会的强权政治。