关于历史的描述中,大家最喜欢说的话是历史是一个任人打扮的小姑娘。其实背后的原因很深刻,就在于历史也是由人来叙述的,在历史被发现的时候,可能就已经经过了人为地重组。特别是一些特定的历史事件和人物,出于立场和其他目的,必然会被扭曲和加以引导,毕竟真相不那么令人痛快。
读此书更加让我加深了这种观点,而首当其冲的人物就是袁世凯。
袁世凯不受欢迎似乎是一件必然的事情,从小到大的历史教育下,我们一听到这三个字,本能地脑海中就出现一个脑袋大,胖乎乎,一脸阴谋诡计的卖国贼形象。可不是嘛,戊戌变法出卖皇帝,捕杀革命党,签订二十一条,逆大势称帝,每一条罪状,都注定要被钉在历史的耻辱柱上。其实这也不难理解,袁世凯是孙中山的死敌,孙中山又是国共双方共同的革命教父,在他们的书写下,袁世凯想有个客观评价几乎是不可能的。
本书难能可贵的地方,就是不站立场,不开上帝视角,从客观存在的资料中去评价袁世凯这个风云人物,这么一来,你会发现袁世凯的面目焕然一新,有血有肉。人家也不是历史书上只会卖国的大奸贼,他的职业生涯从出道开始,就是一鸣惊人的表现,在朝鲜为帝国处理事务,狠狠教训了日本一顿,为当时屈辱的对外作战史添了一点亮色;他深感国家积弱,于是提出强军目标,成立并训练新军,出色的军事管理思想影响了后来的中国军队建设;老袁虽然没什么正经文凭,但是人家也是经常读书看报,关心国家大势的人,不然后来帝国的预备立宪的政策,他也不会忙前忙后张罗一切。
还有一点非常重要的感悟,在那个三千年未有之变局的时代中,袁世凯似乎是最有可能带领中国完成变革走向富强的人物。翻开历史上的改革案例,你会发现,往往其领导者是一个从不按常理出牌,甚至离经叛道的家伙。因为改革不是请客吃饭,不是简单地写文章,做理论,喊口号。它是一项极其复杂的系统工程,而且是没有说明书的,旧的体质就像是一艘到处漏水的破船,该从哪里开始补呢?没人知道,只能靠自己去摸索。而袁世凯显然是最具备胜任这个改革者的角色,他有野心和决心实施改革,也通晓国外先进经验,有一定的操控大权,更重要的是,他知道怎么和身边虎狼一样的敌人周旋,既能保持稳定局面,也要让改革事业继续下去。这些品质,不管是当时的帝国皇亲国戚,还是孙中山的革命党,都不具备。
可惜现在的人,已经习惯了用上帝视角去看待过去发生的事情,袁世凯没有完成这个历史使命,所以自然不会有什么正面的评价。感谢历史深处的民国这本书,让普通人能够重新审视自己的历史观。