第一篇 世界是阶梯式的 引言
当托马斯·弗里德曼的“世界是平的”观点被广泛接受的时候,整个世界2009年仍在金融危机中痛苦地呻吟着,每个人在“平坦世界”中可以利用的机会几乎荡然无存。当人们感慨“世界是新的”,为新兴市场经济体欢呼雀跃的时候,2008年欧美金融机构“去杠杆化”,国际资本从新兴市场国家如冰岛、乌克兰和匈牙利等国大量出逃,出现资本账户危机风险,纷纷要求国际货币基金组织进行救援。结果,国际货币基金组织的地位得到显著增强,重新回到世界舞台的聚光灯下。2009年,世界20国集团伦敦金融峰会有一个共识,就是国际货币基金组织的2500亿美元贷款总额不够,应增加一倍。而2005年,当我离开国际货币基金组织时,向该组织求援的国家越来越少,该组织的2500亿美元贷款总额似乎绰绰有余,根本都花不了。
在谈到1914年第一次世界大战以前的世界时,凯恩斯在《和约的经济后果》一书中说:“在这些欢乐的年代里,我们丧失了政治经济学的建立者们所具有的那种包含深刻思想的世界观。18世纪之前,人们并不抱有虚妄的希望。18世纪后期,这种幻想开始流行起来,为了平息这些幻想,马尔萨斯揭露了一个恶魔。在半个世纪里,所有严肃的经济学著作都对这个恶魔作出了清晰的展望。在接下来的半个世纪里,这个恶魔被我们控制住并淡出了人们的视野。”这个恶魔就是“马尔萨斯人口陷阱”。在马尔萨斯“忧郁”经济学褪色之后,人们的经济世界开始被自由放任主义和凯恩斯主义交替统治着,认为存在永恒的投资机会,人类的经济问题主要在总需求方面,而不在供给方面。黑格尔曾说:“人类从历史中所得到的教训就是:人类从来不吸取历史教训”。第二次世界大战后,世界经济经历了前所未有的高增长,以至于1929~1933年世界大萧条产生的真正原因被搞模糊了,人们集体性失忆了,处于非理性乐观状态,忘却经济生活存在的巨大的有效供给不足的危险。
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其实,面对生产力革命这个永恒的九_九_藏_书_网挑战,人类的最佳状态既不是过度悲观,也不是过度乐观,而应该是一种谨慎的乐观主义。应对挑战的办法就是坚持经济体制改革,建设相辅相成的经济制度,也就是“学习型经济”。如果我们探究经济制度适应生产力革命的内在机制,就会发现4个关键的“零件”:灵活的劳动力市场、有效率的资本市场、国家学习体系和适度开放的国际收支账户。我在2002年出版的《学习经济》一书里对这些关键机制作过深入的分析,本书不再详述。
2009年,人类陷入世界金融危机和经济衰退之中。在恐惧中,人们已经缺乏思想的深刻性,不知所措。正因为如此,我们才更需要深刻反思主流经济思想的正九_九_藏_书_网确性,探寻人类长期经济增长的根本答案。在这本书里,我在马克思主义经济学根本观点的基础上,发现了一个人类经济生活永恒的挑战,就是“生产力革命”。我认为生产力革命是不确定的和不知不觉的,但是必然要发生的。它既是改变世界的根本力量,又代表了新的投资机会。经济历史早已证明,生产力革命在创造新产业方面具有不可估量的巨大潜力。但是,现有的经济制度缺乏足够的适应性,经济结构调整也是痛苦的过程,这就会造成有效供给不足。有些经济体能够抓住生产力革命的机遇,创造新产业;而有些经济体往往没有能力抓住投资机会,经济陷入停滞或衰退。所以,世界并不是平的,也很难说是新的。