本书以美俄间谍暗战为背景。
薇薇安是中央情报局俄罗斯部门的情报分析员。她用“上天注定的姻缘”形容温柔体贴的丈夫马特,他们共同抚养四个活泼可爱的孩子。虽然经济压力很大,小儿子心脏有先天缺陷,但总的来说,她的生活还算是幸福美满。直到有一天,当她侵入目标人物的电脑,却从电脑上看见马特的照片,——他竟然是一个潜伏的俄国间谍!震惊的薇薇安隐瞒了发现,回家质问丈夫。马特坦然承认自己是俄国孤儿,15岁就被招募、受训,并送到美国,但他深爱薇薇安和他们的孩子。为了保护自己的家庭,薇薇安违规把俄国人给的U盘插入中情局的电脑,让整个中情局的系统恢复到两天之前。但正当她以为一切已经过去的时候,却收到了来自俄国人的讹诈,长子在学校被可疑人员接近,马特失踪。究竟谁是中情局的内鬼?薇薇安能否保护自己的孩子?马特究竟是否值得信任?薇薇安发誓要保护自己的孩子、自己的家庭,她能做到吗?
小说采用常见的复线结构,主线是薇薇安发现丈夫的秘密之后事件的发展,副线是薇薇安对两人相识以来点点滴滴的追忆。副线的叙事精彩而重要,当发现马特是间谍后,以前甜蜜的时光瞬间都变得刻意而可疑,马特的一切行为究竟是出自间谍工作的要求,还是他对妻子与孩子的爱?随着薇薇安对往事的追忆,她对马特的态度在信任和怀疑中摇摆,进而影响主线的发展。
虽然披着谍战悬疑小说的外皮,但作者想表达的是爱的力量,这一永恒的主题。为了对妻子和孩子生活影响最小化,马特最初建议薇薇安去告发自己;为了保持家庭的完整性,薇薇安最初甚至考虑过要举家远走莫斯科;出于保护家人的执念,薇薇安最后不惜铤而走险,甚至随身携带自己最恨的枪支;出于对薇薇安不信任的绝望,马特击毙了自己的上士;为了保护儿子,薇薇安违规从单位带出了资料。就连俄国人策反美国谍报人员都是利用这些人对家人的爱。整部小说因此变得温情。
爱,是最强大的武器,可以赋予我们超出自己能力的力量。
PS
本书是作者卡伦•克利夫兰(Karen Cleveland)的处女作,她曾任 CIA(美国中央情报局)分析师长达八年之久,从事美俄间谍和反恐工作。我觉得非常有趣的一点是,虽然作者曾经是业内人员,但作者笔下的中情局总部虽然安检严格(但还是让薇薇安钻到孔子),整体上却很朴实,一点都不像很多书中描写的那么炫酷,——这也许更接近中情局的真相吧。
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