这是系列第五本,最后一本。但与《后巷说百物语》作为三部曲的结局不同,《西巷说百物语》有些特立独行地将主角换成了蔼船林藏,让这本书更像一个外传。虽然还是换汤不换药的做法,但《西巷说百物语》有让我感觉到一些不同。
剧情方面,有重复剧情,我是比较失望。不是前面四部看惯了各种局(像看过了死神小学生各种死法的话对新死法就不会那么意外了),而是《西巷说百物语》整个就在重复它自己。因为主角不再是设局的高手御行又市,而是强于语言能力的林藏。以林藏为主角,自然免不了只能用林藏的方式解决,所以,难免的方式就归一了。
林藏周围也确实是有一群人,和巷说的惯例一样,一个人无法设局。林藏身边各种各样的能人,各人的能力比起原先的又市阿银治平相互客串,也是更加术有专攻。可唯独就是少了像百介那样的学者。虽然百介也在终篇登场一回,但整书多个篇章下来,讲鬼的角色分摊到了个人,其中自然是主角林藏讲得最多,《前》里又市起码还有学士久濑棠庵说鬼。整体感觉是“局”都几乎变成了林藏独角戏。这一点我认为是不如早期的巷说百物语那么丰富的,林藏的帮手太神通广大可能也是一方面,但林藏干的活也确实是太重复性了。
在豆瓣看到过书评,认为巷说系列剧透无妨,因为就像西游记知道了唐僧取经成功一样,过程才是有趣的地方,而不是一个结果。现在想来不无道理,但《西巷说百物语》比起前几部,这一点让我失去了一些趣味。过高的重复性,基本都能断定第一个出场说话的人背后有问题——这样一来,对“制裁”的期待值也降低了不少。
和我认为薄弱的《后巷说百物语》一书一样,《西巷说百物语》也得了奖。但这两本得奖的我都不是那么喜欢。若说《后巷说百物语》有代系列正名之意,《西巷说百物语》就只能说代系列收尾了。这两本都有一个特点,前面的篇目惊喜不够,而终篇令人有所深思。《后巷说百物语》的《风神》一篇,吹灭了百介多年长梦,《西巷说百物语》的《野狐》则将系列复杂的由头一一道明。为什么不直接报仇、只代委托人去设一个异常难以实现的局?不管答案是否让人满意,《西巷说百物语》是作出了解答:杀人故然简单,但那并不能弥补什么。
如果这个答案算作真正的解答,那么这就是本书唯一的一篇了,其他的都是装饰,就如同那些《后巷说百物语》中的篇目对于《风神》。不仅只有这些是点缀,整个系列的章节都可以说是为这个作者定义的答案作注解。不管这本书在他人评价下如何,我认为《巷说百物语》系列是个极其优秀的短篇小说集。