一
「住口！」梅乐斯愤怒地反驳，「怀疑人心是最可耻的一件事。一国之王竟然连人民的忠诚都要怀疑！」
「因为国王陛下会杀人。」
那天晚上梅乐斯一觉也没睡，匆匆赶了十几里路，到达村里的时候已经是第二天上午，太阳高高地升起，村人们都到野外去开始工作了。梅乐斯十六岁的妹妹，今天也代替哥哥，正在外头照料著羊群。妹妹看到蹒跚著走来的哥哥的疲惫模样吓了一跳，不停缠著哥哥问。
「那是什麽目的和平。是为了守住你自己的地位吗？」这次换梅乐斯嘲笑国王了。「处死无罪的人，这叫什麽和平。」
「没事。」梅乐斯努力勉强自己保持笑容。「我搁著城里的事先回来的，等一下还要再回城里去。明天就举行你的婚礼吧，还是早点举行比较好。」
「他说我们对他心怀不轨，但是根本没有人有那个意思。」
梅乐斯是个单纯的人。身上还背著买来的东西，就这麽不慌不忙地进到王城里去了。梅乐斯一进城，很快地便被巡逻的警吏拿下来，警吏们搜身的时候，从他怀中发现了短剑，众人一片哗然。梅乐斯被押到了国王的面前。
听了这话，国王残虐的心里嫣然发出了得意的窃笑。别吹牛了。反正你是不打算回来的。我就假装上了这骗子的当，放他回去也满好玩的。在第三天处死那个被当作替身的人，感觉也不错。人就是这样，所以才相九-九-藏-书-网 信不得。然後我就摆出悲伤的表情给那个替身处磔刑。我要教世上那些自以为诚实的家伙们好好看清楚。
妹妹的脸都红了。
「你想用这短刀来做什麽？说！」暴君迪欧尼斯沈静却威严地审问梅乐斯。这位国王的脸色苍白，眉间的皱纹就好像刻痕一般深。
「恭喜你。我有点累了，想先去睡一下。醒来後我还有很重要的事，要马上出发到城里去。即使我不在，你也已经有了个温柔的丈夫了，绝对不会寂寞的。你的哥哥最讨厌的就是怀疑别人还有说谎，这你也知道吧。你们夫妻之间，千万不可以制造任何秘密。我想告诉你的就这一件事而已。你哥哥大概也算是个顶天立地的人，足以让你引以为傲了！」
「我要把这城市从暴君的手中拯救出来。」梅乐斯堂堂回答。
「高兴吗？漂亮的衣裳也帮你买好了。来，你先去通知村里的人吧。告诉大家婚礼就在明天。」
梅乐斯气恼得捶胸顿足，话也不想说了。
「是的，起初是国王陛下的妹婿。然後是陛下自己的太子，接著是妹妹，然後是妹妹的孩子，然後是皇后陛下。跟著是贤臣亚历斯大人。」
梅乐斯又摇摇晃晃继续走回家里装饰神明的祭坛、确定喜宴的人数，然後立刻倒在地板上，简直连呼吸都停了似的陷入了深深的睡眠中。
「我答应你的请求，你把那个替身叫来九九藏书 吧。第三天的日落之前你必须回来。如果迟了，我一定会处死那个替身。你就稍微迟到一点吧，我会永远赦免你的罪的。」
「为什麽要杀人？」
听了这些话，梅乐斯怒发冲冠。「这国王太不像话了。我不能再让他活在这世上。」
「你吗？」国王露出怜悯的笑容。「真拿你没办法。凭你是不可能了解我的孤独的。」
「不，陛下没有疯，他只是无法相信别人。最近陛下也开始怀疑起朝中大臣们的忠心，只要过得稍微奢侈一点的，陛下都命令他们交出一名人质，拒绝命令的人会被架上十字架处死。今天又有六个人被杀了。」
梅乐斯怒发冲冠，非把那个邪妄暴虐的国王除掉不可。梅乐斯不懂政治。梅乐斯是个小村里的牧人，每天吹著笛子与羊一同嬉戏过活，但是对於邪恶却比任何人都还要加倍地敏感。今天天色还没亮，梅乐斯就从村里启程，越过旷野、越过高山，来到这座十里外的希拉库司城。梅乐斯没有父母，也没有妻子，就和十六岁的内向的妹妹两人相依为命。这个妹妹最近决定要和村里一个拘谨的牧人结婚了，婚礼的日子也近在眼前。梅乐斯就是为了这婚礼，迢迢来到城市里为新娘选购礼服、打点喜宴的菜色的。梅乐斯买齐了东西，闲荡著走在城里的宽广大路上。梅乐斯有个青梅竹马的朋友－－薛利伦提屋斯，现在在这个希拉库司
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城里当石匠。梅乐斯正想去拜访这位朋友。两人很久没见面了，梅乐斯一路上雀跃不已。走著走著，梅乐斯感到城里的气氛有些不对劲，街上一点声音也没有。太阳已经下山了，照理说城里灯色昏暗是很正常的，但是，总觉得不只是夜晚的关系，整个城市全都笼罩在万籁无声的死寂当中。原本悠闲的梅乐斯也渐渐不安起来，抓著路上遇见的年轻人就问。「这里发生了什麽事？二年前我来到这个城市的时候，不是即使入夜了大家也仍然唱著歌，街上热闹洋洋的吗？」年轻人们只是摇摇头没有回答。走了一段路，又遇见一位老人，这次他又加重了语气问他。老人没有回答。梅乐斯两手摇晃著老人的身体一遍一遍地问，老人小心地环顾四周，才低声回答。「什麽……您在说什麽。」
青梅竹马的朋友薛利伦提屋斯深夜被召进了王城，两个两年不见的好友在暴君迪欧尼斯的面前久别重逢。梅乐斯向好友详细说明了事情的经过，薛利伦提屋斯无言地点点头，紧紧抱住梅乐斯。朋友与朋友之间，只要这样就足够了。薛利伦提屋斯被上了绑。梅乐斯立刻就出发了。初夏，夜空满是星斗。
「是的，会回来。」梅乐斯拼命地坚持。「我会遵守约定，请给我三天的时间。我的妹妹还在等我回来。你要是真的那麽不相信我，那也没关系，这城里有一个名叫薛利伦提屋斯的99lib•net石匠，他是我最好的朋友。你就把他当作人质留在这儿吧。要是我逃走了，第三天的黄昏之前还没有回到这里来，你就吊死我那位朋友。求求你，准许我这麽做。」
「哈哈。你要是还珍惜生命的话，就晚点回来好了。我知道你心里在想什麽。」
醒来时天已经黑了。梅乐斯一起床，立刻造访了新郎的家，告诉他因为有点事，希望能将婚礼改为明天。那新郎牧人吓了一跳，回答梅乐斯说，这不行啊，我什麽准备都还没做，请等到葡萄成熟的季节吧。梅乐斯又拜托他说，不能再等了，就请你明天举行吧。那新郎牧人也很顽固，怎麽也不答应。两人议论到天亮，梅乐斯终於成功地连哄带骗说服了新郎。婚礼在正午举行。当新郎新娘完成向诸神的宣誓仪式时，一片黑云遮住了天空，滴滴答答地由一滴滴的雨点迅速转为连车轴都被冲走的滂然大雨。参加喜宴的村人们虽然心里有些不祥的预感，却仍然不约而同地继续著欢笑作乐，不顾狭窄的房子里暑气蒸腾，开朗地歌唱、拍手。梅乐斯也满面喜色，一时甚至连和国王的那个约定都忘了。入了夜，喜宴的气氛愈发纷乱热闹，外面的豪雨，大家也一点都不在意了。梅乐斯真希望一生都能够这样快乐地过下去。虽然很想和这对佳人一辈子都生活在一起，但是，现在自己的身体，已经不是自己一个人的了。世事终究不能尽如人意。梅乐斯策励
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著自己，终於决心出发了。到明天的日落之前，还有充分的时间。稍微小睡一下，醒来後就立刻出发吧，到那时候雨势应该也会小多了。即使是能多待在这个家里一刻也好。尽管是像梅乐斯这样的人，还是难免会有些眷恋之情。梅乐斯走向今宵傻傻地沈醉在欢喜中的新娘，「笑死人了。」暴君发出闇哑低沈的笑声。「这真是天大的谎话。你是说逃走的小鸟竟然还会自己回来吗？」
跑吧！梅乐斯[《Run!Mellos》]
「他杀了很多人吗？」
「住口，下贱的东西。」国王猛一抬头回斥他。「光用嘴巴说，要说得多麽高洁都随你高兴。我太清楚人的肚子里在想些什麽。你等一下也要被送上绞刑台了，到时候你再流泪忏悔，我也不会心软的。」
「怀疑是正当的心理防备，是你们这麽教我的。人心是靠不住的。人类本来就是私欲的化身，绝对相信不得。」暴君平静地说，轻叹了一口气。「我也是希望和平的啊。」
「太可怕了。国王疯了吗。」
「啊，国王真是英明啊。你就继续沈浸在你那自矜里好了，我早就有一死的觉悟了，绝不眷恋求饶。只是，－－」说到一半，梅乐斯的视线落在自己脚边，踌躇了一会，「只是，如果你想同情我的话，在处刑之前请给我三天的期限。我想帮我相依为命的妹妹安置一位夫婿。三天之内，我让他们在村里举行过结婚典礼後，一定会回到这里来。」