作者：冰雪

“这是最后一次了，我把那家店里该死的巴拿马草帽全部买来，你再不肯合作，我马上就把你剁成碎片！”艾瑞丝的全身顿时剧烈地颤抖起来，她知道，死亡与生存的角逐已到了最后的时刻。

一辆白色丰田跑车从后面开了过来，没等艾瑞丝招手，丰田车就轻轻地停在了她的面前。“需要我帮什么忙吗？”车窗摇开了，—张棱角分明的年轻英俊的男人脸孔露了出来。当艾瑞丝说明白己所处的窘境时，那男子二说没说，很绅士地为艾瑞丝打开车门，朝沃茨堡方向驶去。“我叫史蒂恩，”男子自我介绍道，“你呢？”“艾瑞丝。”女孩的脸上绽开着微笑。“你肯定是个喜欢旅游的小姑娘，对不对？”史蒂恩问道，“你到沃茨堡除了叫拖车外还有其他的事吗？”“哦，没有。”艾瑞丝回答道。她记得哥哥跟她说过：永远不要告诉一个陌生人你下一步的真正目的。史蒂恩是个很健谈的人，而且幽默风趣，艾瑞丝渐渐地对他有了好感。当丰田车偏离驶往沃茨堡的公路，转向一个荒僻的农场时，她也没有表示异议，她相信史蒂恩说的话：他是—个出版商，去一位朋友那里取一本小说底稿，然后再开车把她送到沃茨堡小镇。

艾瑞丝故意大吵大闹，她不顾科里瓦莎的斥骂大声叫着：“史蒂恩，史蒂恩！”然后把脑袋往墙上撞，她知道这样一来史蒂恩肯定会慌张的，他需要—个活的处女来给圣灵献祭。果然，惊惶失措的科里瓦莎把史蒂恩叫来了。

艾瑞丝曾天真地问哥哥：“假若有一天我也被魔鬼抓住了，你会像那个店老板一样救我吗？”马丁当时笑呵呵地说：“会的，会的，如果你也像波斯公主那样聪明的话。”

诱拐艾瑞丝的是美国一个叫圣灵会的邪教组织，它的教主是一位名叫鲁卡姆的神秘男人，史蒂恩是他手下的一位得力的干将。圣灵会鼓吹狂欢和极乐，宣扬恐怖之王会在公元2010年像烈火一样狂扫世界，而圣灵是惟一可以超度众生的救世主。为了达到自己的教旨，圣灵会主张以暴力来征服一切。因此，这个邪教组织是一个带有浓厚黑社会性质的反动教会。

史蒂恩把艾瑞丝拖到一间房子内，里面放着席梦思和几件简易家具，还有—个巫婆—样的老女人垂首恭立一旁。“科里瓦莎，看看这位姑娘有没有亵渎圣灵对她的厚爱！”史蒂恩命令道。话音刚落，叫科里瓦莎的老女人就以出奇大的力气按住艾瑞丝挣扎的手脚，扒光了她的衣服……验明艾瑞丝是处女后，史蒂恩满意地笑了，“科里瓦莎，从现在起，你好好看着这位圣灵的女儿。”说完，他带上门，扬长而去。

史蒂恩阴沉着脸看了看艾瑞丝，然后一声不响地出门去了。艾瑞丝差点绝望地尖叫起来，一切都完了吗？他不肯上当吗？但史蒂恩又很快地走进屋子，他问：“可是哪儿有巴拿马草帽呢？”“也许，附近的小镇上就有。”“不过，我警告你，如果胆敢跟我玩花招，我会让你死得很难看！”史蒂恩临出门时，恶狠狠地抛下一句。

艾瑞丝又回到哥哥马丁的身边，沃茨堡湖的美丽风光和温暖的亲情正一点点地抚慰着那次恐怖遭遇留在她身心上的伤口。她已卖掉了敞篷车，她要努力地忘掉那场可怕的噩梦。一个古老的波斯神话竟然破译了一桩诱拐案，这听起来的确有些像好莱坞荒诞片，但它是真的，不管你信不信！

每年的8月13日是所谓的圣灵诞生日。这一天必须用几位处女来献祭，而牺牲品自然是圣灵会的教徒从各个地方诱拐的纯情少女。如今，可怜的艾瑞丝就成了这样的祭品，她将在8月13日这个黑色的日子里，被狂歌热舞的教徒用钢针穿透心脏，把喷涌的鲜血涂抹在圣灵的金像上，而幕后的主持正是鲁卡姆和史蒂恩这一帮人。

艾瑞丝本该在上午10点左右到达沃茨堡的，但已经是下午4点钟了，马丁仍然不见妹妹和她的敞篷车的踪影。他不由得焦急万分，他在专卖店里不停地思索，难道艾瑞丝又贪玩跟刚认识的陌生人聊天去了？或者碰见什么歹徒？要不是出了车祸？

当史蒂恩第四次走进专卖店把各种型号、花色的巴拿马草帽全部买走的时候，那个古老的波斯神话和儿时妹妹天真的话语竟然不可思议地触动了马丁敏感的神经：“假若有一天我也被魔鬼抓住了，你会像那个店老板一样来救我吗？”正在为妹妹迟迟没到达而心急如焚，胡乱猜测的马丁展开了丰富的联想。他等史蒂恩一离开，立即关门驱车跟了上去。在车上，马丁用移动电话将自己对那个男人的疑惑和妹妹可能失踪的事告诉了他的警察朋友多波夫。多波夫认为马丁的分析简直是天方夜谭，哪有把神话套用到现实生活中的人，除非他是一个疯子！但冲着多年的朋友交情，多波夫还是开着警车率领三个警察悄悄地尾随在马丁后面。临出警局时，多波夫看了看金黄色的夕阳，嘴里不由得咕哝了一句：“马丁真是个多疑的家伙！”

艾瑞丝已是高二的学生了，她很明白献祭意味着什么，电视里揭露的邪教种种可怕的恶行像毒蛇一样撕扯着她的心，她感觉自己的精神快要崩溃了。但求生的本能迫使她不愿放弃任何一线希望。她打量四周，却连—个窗户眼都没有，门由一个老巫婆把守，即使她能冲出门去，也不会逃出史蒂恩的手心，而事实上她四肢都被绳索捆绑，根本无法站起身来。看来，只能坐以待毙了。艾瑞丝流下了绝望的眼泪，泪眼迷离中，她仿佛看到了慈爱的祖父，呵护她的哥哥，往事如电影般历历在目……

艾瑞丝还只有五岁时，她的父母就因为—次车祸双双丧生，她和哥哥马丁是由祖父抚养长大的，从小兄妹俩相依为命，感情极为融洽。艾瑞丝仍然很清晰地记得哥哥马丁小时候给她讲的故事，其中有一个讲波斯公主怎样逃离魔爪的故事她百听不厌：“很久很久以前，有一位美丽的波斯公主，她有一头像中国丝绸似的漂亮长发。不幸的是一个魔鬼看上了她，用妖法将她抓进城堡。魔鬼逼迫公主嫁给他做妻子，公主沉吟了一会儿便答应了，但她让魔鬼答应她一件事，那就是替她到波斯城内的一家指定的店里买一把梳子。魔鬼同意了。他很快给公主买来一把金梳子，公主不喜欢；他又买来一把银梳子，公主还是不喜欢；水晶的、玛瑙的、玉的、珊瑚的……公主都不喜欢，最后垂头丧气的魔鬼只好为公主买来一把最廉价的木梳子，没想到公主说，就是这把！但公主的话音刚落，一群波斯帝国的卫兵就带着魔法师冲进来，把魔鬼降服了。原来，全波斯的人都知道公主有一头漂亮的长发，并都知道公主喜欢用木梳子梳头发。魔鬼频频来买梳子的举动早已引起店老板的怀疑，当魔鬼最后买走一把木梳子时，聪明的店老板已意识到这是失踪的公主在向他暗示什么，于是他报告了卫兵……”

然而，当史蒂恩拿着一大堆巴拿马草帽钻进一座谷仓半天没有出来时，跟踪而至的马丁和多波夫都备感诧异，他俩几乎一致认为那里面有着不可告人的秘密。多波夫敲了敲谷仓的门，里面一片沉寂。当多波夫在外面高喊“我是警察，我怀疑里面有妨碍公共安全的行为需要检查”时，他们听见谷仓内响起一阵慌慌张张的跑动声。马丁早已等不及了，他一脚踹开门，几个人冲了进去。他们先是制服了两个正要拔出手枪负隅顽抗的邪教徒，之后冲到地下室，将正端着相机准备为戴着一顶巴拿马草帽的艾瑞丝照相的科里瓦莎抓获。遗憾的是，狡猾的史蒂恩已先他们一步从一条隐秘的地道逃走……

当丰田车停在一座谷仓门前，史蒂恩下车走了进去。过了几分钟，他站在谷仓门口朝正坐在车里眺望农场景色的艾瑞丝喊道：“你不想来读读我朋友的小说吗？它精彩得像是圣灵的杰作！”艾瑞丝犹豫了一下，还是蹦蹦跳跳地下车了，涉世未深的她丝毫没有料到潜在的危险。

2000年8月的—天清早，17岁的艾瑞丝像往常的夏天一样，驾着她的敞篷车从美国特里比恩市出发去沃茨堡小镇。她从小就与相依为命的哥哥马丁住在那里，开了一家专卖异国工艺品的商店。马丁在沃茨堡有一幢毗邻湖水的别墅，四周风光迷人，连空气中都渗透着丛林的气息和淡淡的花香。因此，每到夏天放长假的时候，艾瑞丝都要驱车去哥哥那里小住数日，一边感受着暖暖的亲情，一边陶醉在美好如画的景色里。

艾瑞丝蜷缩在墙角不停地祈祷，她希望自己的计划一切顺利。她知道离这里最近的市场在沃茨堡，她记得那座小镇上只有她哥哥的工艺品专卖店有巴拿马草帽，至少去年是这样。如果史蒂恩去的不是沃茨堡，如果他在沃茨堡买的不是马丁店里的草帽，如果马丁早已忘了古老的波斯神话没有明白妹妹的暗示，艾瑞丝都将必死无疑！

虽然作恶多端的史蒂恩和圣灵会的神秘教主鲁卡姆至今仍逍遥法外，但警方已通过这次破案掌握了起诉这个邪教组织头目有罪的足够证据。一旦他们落入法网，涉嫌诈骗、枪击，杀害数名少女的鲁卡姆和史蒂恩等人就有可能被判处终身监禁，并不得保释。

艾瑞丝也许是太兴奋了，出发前竟然忘了检查油箱里的汽油是否足够。当敞篷车沿着公路疾驰，离沃茨堡只有三十几里路时，车子由于燃料耗尽不得不抛锚在路边。不过艾瑞丝并不是太懊恼，公路上不时有车子往沃茨堡的方向驶去，她可以搭顺风车去镇上叫一辆拖车过来帮她解脱困境。艾瑞丝对自己的美貌和魅力相当自信，她毫不怀疑任何一个男子都会为她这位楚楚动人的女孩停车。

艾瑞丝在席梦思上害怕得缩成一团，屋里的空气像死亡的棺材一样沉寂、压抑。科里瓦莎用一双骇人的眼珠死死盯住艾瑞丝，一股逼人的寒意让这位可怜的姑娘止不住瑟瑟发抖。

“什么条件？”史蒂恩冷冰冰地问。“我想戴着巴拿马草帽照几张相，等我死后你再把这些照片寄给我的哥哥。”艾瑞丝说，“我已有很久没有照过相了，我想给哥哥留下一个美好的回忆。”“你为什么要戴着巴拿马草帽照相？”史蒂恩迷惑不解。“因为我和我哥哥都认为我戴着巴拿马草帽特漂亮，”艾瑞丝解释道，“难道一个临死的人不应该为亲人留下最美丽的印象吗？”

因为父母死于交通事故，马丁对车祸一直很敏感，他曾劝妹妹不要买车。可她执意不从，硬是在自己16岁生日那天从父母留给她的遗产中拿出一小笔钱买了一辆车，马丁很爱妹妹，只好由着她去。不知怎么搞的，这天马丁的心里一直有一种不安感在骚动。科学上说同胞骨肉或是感情极好的亲人之间有时会出现一种心灵感应的现象。马丁店里有各种各样的异国工艺品，巴拿马草帽只是其中的一种。这天大约四点一刻的时候，—个年轻英俊的男人过来买了顶巴拿马草帽走了。马丁并没有在意。可是还不到20分钟，那男人又来买了一顶与刚才不同的巴拿马草帽，过了半个小时，奇怪的男人又来了……

想到这里，悲哀再一次像潮水一样漫上艾瑞丝的心头，“也许我再也听不到哥哥讲的故事了。”她伤感地呢喃着。但是很快，一个念头像一道灵光闪烁在她的脑海里。我能从波斯公主的故事里吸取到一些什么？艾瑞丝足足考虑了半个多小时，在一瞬间她几乎为自己的设想激动得全身发抖：史蒂恩会上当吗？她的哥哥马丁会领悟她的意思吗？这种演绎自古老神话的办法太离奇也太侥幸了，一着不慎，就会满盘皆输！但是，这也许是惟一可以让她看见一丝生的希望的办法，艾瑞丝决定试一试。

地下室里，史蒂恩扼住艾瑞丝的喉咙，几乎是歇斯底里地吼道：“你是不是在耍我？告诉你，我可以立即杀了你！”原来艾瑞丝每次嫌史蒂恩买的巴拿马草帽都不是自己喜欢的那一种，她不停地从花色、质地、大小、式样等方面来吹毛求疵。尽管被勒得几乎闭过气去，艾瑞丝仍然清醒地知道，这是她获救的惟一办法。因此，不管史蒂恩怎样恐吓她毒打她，她坚持要买到自己中意的那一顶巴拿马草帽来才肯说出银行存款的密码。

史蒂思气急败坏地吼道：“臭婊子，你不要以死来威胁我，整个美利坚到处有圣灵的祭品，你死了，我还会再找一个的！”“是的，你确实还可以再找一个，”艾瑞丝强抑住内心的恐慌说，“可是，你愿意既完整地把我献给圣灵，又得到大笔财产吗？我知道，像你们这样不敢公开的教会需要经费来支持你们的活动！”

史蒂恩愣了一愣，他用眼睛狠狠盯着艾瑞丝：“你这话什么意思？”“我的意思是我可以捐给你们教会一大笔财产。”史蒂恩听后哈哈地大笑起来：“我凭什么相信你这个小姑娘？你别耍花招了！凡是圣灵选中的对象都逃不脱，圣灵的威力无阻无碍！”艾璃丝的心一阵揪紧，但她嘴里还是不断地编织着故事，她说她自幼父母双亡，留下了一大批遗产，她和哥哥每人分得一半。如果史蒂恩肯答应她—个条件，她将把属于自己的那一半财产捐给教会。只要她说出银行存款的密码，史蒂恩马上就可以取到钱。

当艾瑞丝一跨进谷仓，门砰地—声在她的后面关上了。两个垂首恭立的男人正在门的左右两侧朝她做着“请进”的古怪手势，而史蒂恩则在前面笑着等待她。艾瑞丝几乎是三步并作一步地跳过去，紧紧地抓住史蒂恩的手，“这是什么地方？我怕，我要出去！”她几近尖叫道。但史蒂恩拍拍她的肩膀，用一种令人毛骨悚然的声音说：“到了圣灵这里有什么好怕的，你的一切都有神在保佑！”艾瑞丝的全身颤抖起来，她松开史蒂恩的手，大声嚷道：“我不看你朋友的小说了，放我出去！”“哦，别这样，”史蒂恩嘴角浮着怪异的笑，“这小说是圣灵专门为你写的，你一定要看！”说完，他抓住艾瑞丝的胳膊朝谷仓下面的一个地下室走去，“放开我，你这个骗子！流氓！”但不管艾瑞丝如何叫骂，挣扎，史带恩始终抓住她不放。穿过潮湿，生满苔藓并弥漫着霉味的台阶甬道，终于到了地下室。艾瑞丝被史蒂恩用绳子绑住手脚扔在地上。史蒂恩脱去西装，换上了一件黑色长袍，然后从一个柜子里拿出—本羊皮封面的册子，用敲丧钟似的声音吟诵道：“看哪，我无比尊敬的圣灵，你所喜悦的，我已献给了你；我曾向你起誓遵守，我的诺言必如烈火永不熄灭，因为你的命令都代表公正，作为你的牺牲品也必将荣耀万分……”艾瑞丝听了，差点要昏过去，起先她以为自己是落入了一个色魔的圈套里，但现在她恐怖地发现，自己其实是落入一个邪教组织的手中，这比单纯的性蹂躏更让她毛骨悚然。

艾瑞丝从特里比恩出发前曾给哥哥打过电话，告诉他自己大约什么时候到。如果超过那时迟迟没有到达，艾瑞丝相信哥哥一定会着急的。马丁太关爱妹妹了，曾经有两次艾瑞丝比该到达的时间晚了三四个小时，他甚至叫了警察找她，结果她只是和几个在途中认识的骑自行车旅行的小伙子到路边的酒吧喝咖啡，听摇滚乐去了。