“我呆呆的像傻瓜一样地走回家，突然想到那个男人一直小心翼翼善加保管，不让我打开的衣橱。我如贼似的，拚命地将它撬开。结果看到松田被杀那晚所穿的外套和长裤，绝对错不了。”
从寺庙后，像子弹般弹出一个身穿黑衣的女人——的的确确就是我那永远也忘不了的初恋情人——澄江。
最后的一瞬间。
“先生，这是我自己推理出来的，隐藏在这事件背后的真相……”
“当然，所谓推理小说，只是虚构中的虚构。古人有这么一句话，‘能够蒙骗万人于一时，能够蒙骗一人于永久，但不能蒙骗万然于永久’。所以能够蒙骗万人于一时的，就是推理小说。然而即使有所谓蒙骗万人于永久的事件，也不能成为推理小说的题材。”
“今天中午，有一个人来我家，就是十年前，案发当时，在松田医院担任护士的冢越阿元。她来对我说，大概我也知道了，她这个老毛病已经熬不过这两、三天了。所以无论如何想见我一面。
我一步一步被逼上断崖。
“您不会就是木下晴夫先生吧！”他很顺口地说出我的名字。
不仅如此，还发现一件更恐怖、更血腥、不容分说的证据……
“信吉，不可以。不可以杀晴夫先生，等一下……”
多么恐怖！对我而言，事情的真相是那么的尖酸刻薄。在旁边的信吉也忘了对我的怨恨，只是扑簌簌地猛掉眼泪。
“多么痛苦的折磨，多么坎坷的际遇。刚刚走过一段刀光剑影、如火如荼的岁月，万万没想到继之而来的，却是更凄惨、更可怕，爱恨交加的情结枷锁，有如身陷地狱一般……酒和工作也无法平息心灵的煎熬。一把怒火，日日夜夜地在心中燃烧翻腾，使他变成恶魔的化身。
“可是今天，到了今天，我才知道事情的真相。
“不知道什么时候，澄江夫人发现了他们两个正在进行的恐怖计划，唯恐自己的初恋情人小林三郎，招到杀身之祸，偷偷地告诉他，还泪涟涟地恳求他赶快离开这个海边。
“那个初恋情人是……”
“他将司机绑起来，并且把带来的毛巾、锤子丢在现场，踩着单车的踏板，赶着夜路回野泽镇……
想要追回往日的美梦，我也知道是很愚蠢的事情。但是在这种偏僻的乡下，时间和权势还不如在都市那么重要。家与人，或人与人的关系，也彷佛十年如一日，毫无变化。所以我的梦与回忆，是否也能如昔日一般，重新再来一次？或者只是一场飘缈的幻梦？然而……
而且每只乌鸦，口中一直发出奇怪的叫声。飞上、飞下，遮蔽了阴沈、暗淡、乌云密布的天空，永不懈怠地用双翅与狂风搏斗。
年近四十，大概是生活不规律的缘故，脸上的肌肉都失去了弹性皮肤蜡黄又干枯，活像风干的橘子皮，感觉上彷佛是六十岁的老头子。不过柔道方面好像相当不错，所以在体力上，看起来不致于那么衰老。
回到久未造访的故乡，没想到居然受到如此的爱戴。大概是地方上的小城镇，出了第一个推理小说家，所以显得格外稀奇。一下子被拉去演讲，一下子又在地方报纸上发表谈话，还附带照片；昔日的老友也登门拜访，这使得向来腼腆的我，真的觉得手足无措，困窘万分。可是无论如何我还是想来看看这个渔村。因此回东京时，在中弦N站下车，改搭冷清的私铁，继续了两个多钟头的火车之旅。然后又坐了一天只有来回两班的木炭公车，摇摇晃晃地来到这个小渔村。
年轻人呆呆地坐在他身上，这时候才知道这个男人的身分。
我上次踏上这块土地时，还在读大学，算起来也有十年光景了。并不是这里的风景特别怡人，更称不上是名胜。只是，这里有我一段难忘的回忆。
“没关系！没关系！一切都结束了。想再次来到这个充满回忆的地方，却能在此遇见你们，救了晴夫先生一命，这大概是神明保佑吧！像我这种一生不知幸福为何物的不幸女子，居然也会得到神明之助……”
“一箭双雕的计划，一具尸体，一人失踪……凶手当然就是小林这位年轻人。事后无论如何的搜查，再也不可能看到他生还。恶魔的凯旋之歌扬起，不就可以沈醉在胜利之杯中了吗？
“小林这位年轻人，本来就不是这里的人，表面上他是来找好友胜原彦造，暂时住在野泽镇，除此之外难道就没有其他的目的吗？
每个人的心中都有些不寻常的反应。一边用脚驱散这群乌鸦，一边慢慢地走近。就是那里，只有那里的砂子，看起来好像有谁最近增挖掘过，是新的色泽。
“他的计划是极尽疯狂的恐怖。那个晚上他知道，胜原家有酒宴。就开车来到这个村子，潜入厢房，想要杀害他们两个。可是如果将两人的尸体，原封不动地丢着，表示凶手一定另有其人。所以他想出一个更高明的计划，将胜原彦造的尸体留在原地，运出小林三郎的尸体，放在一个永远不会被发现的地方。
“事实上是这样的。刚才我从横滨村要回家，在途中看到你们家的司机尾形先生，神志不清，而且胡闹得很厉害，我就把他抓住绑起来。轿车也丢在旁边，总觉得放心不下，所以就过来，想通知先生一下。”
“是吗？”不知道为什么，他的声音显得有点困扰。
这幢建筑物的所在，稍稍偏僻了些，车库的门像个大黑洞似的开着……里面当然没有车子。
“这是开场白。然后她就在呼吸急促、气喘吁吁中，一点一滴地道出这恐怖事件的真相。
他重重地点着头。
“我不记得曾经说过，我把松田的计划通知晴夫先生。”
当然也有例外的，不过现实上的犯罪案件，还是很少能成为我们写作小说的题材。因此经常对方兴致勃勃、滔滔不绝地说个没完，然而根本毫无内容可言，我们只是听得无聊。
“这样也许有点失礼，不过刚才的故事，或多或少有点虚构吧！”
“你到底是谁……”我不自觉脱口而出。
“耶！小林先生，原来是你……”
提起勇气，再度踏上这块土地，但没想到会听到这个事件，更没想到事件的秘密会泄漏出来……
“我想到如果在十年前知道这件事情的话，一切就不同了，不禁泪水潸潸，看着病容满面的她，恐怕这个人一定是很爱胜原吧！我也不想责备她，而且答应原谅这一切，是希望她能安心地死去。
强烈的好奇心在我心中燃烧着。
“原来如此。是个很富趣味的事件，可是就‘没有脸的尸体’这个题目而言，就没什么意义了。精神失常的人，什么事都做得出来。
“你想把我怎么样？”
“凶手则是尾形三平。这个男子本来是野泽镇某个寺庙的弃婴。上一代的松田医生，把他捡回来扶养长大，还让他取得驾驶执照。他也知恩图报，为了主人，可以不顾性命，不管任何命令，无论善恶，一定达成，是个很愚忠的男人。不过最后还是无法忍受退伍归来脾气变得暴戾异常的主人。终于恩将仇报，像是被自己养的狗咬到手一般。他可能是一时发狂，才犯下这种罪行。”
“既然被发现的机率那么微乎其微的话，有必要特地将尸体的脸砸烂吗？……”
“其实木下先生，有一个故事，我很想说给您听一听……也许能成为先生写作的题材……差一点就想写好寄给您看看，可是文笔太差，所以一直没动笔……它是发生在这个海边的真实事件，您不妨听听看。”
“而这两个人当天晚上都在胜原彦造的家里，从傍晚开始就一直在喝酒。胜原家位在这个村子的荒郊地带，距离野泽镇有两公里，离发现尸体的现场只有一公里之远。到十二点为止，还有其他的客人在，但一过十二点，只剩下他们两个及其家人。即使单车往返，在这段时间内，杀人又埋尸体，再回去，恐怕是不可能的。
“只有一件事情让这个男人引以为豪——他对女人很有办法，不管任何女人，只要他盯上，一定非他莫属，起先我们只当他胡诌，可是后来想一想，真的一点也不假。他长得奇丑无比，个子又小，没有一点俊男的风采，然而说服女人，却是天才型的，非常有一套。也许女人对他这种人，能感受出一股我们无法理解的魅力吧！
“只是将尸体藏在附近的话，恐怕万一会被发现，假如尽可能地运送到远一点的地方，那么……
“先生，请冷静地听我说。我绞尽脑汁才推理出这恐怖事件的真相，现在容我详细说明吧！”
“晴夫先生，我会很高兴地带着你的这番心意到那个世界去。可是今生今世我不可能与你结婚。一切都结束了。我是杀了两个丈夫的女人……那个男人喝下我的毒药死了。最后能在这里见到你，真的很高兴……信吉、晴夫，再见了……”
“刚刚信吉跟你说的话，就是十年前事情发生后不久，胜原在我耳边窃窃私语的一切，不过他总是不肯说出你为什么知道松田的计划……
这个地带，一到冬天，从太平洋的海面上，就会刮来阵阵刺痛冷冽、快要飘雪的寒风。所以才十月而已，这里就已经进入初冬了。
“木下先生，警察当局和您的想法一样，认为这是精神失常的人所为。却忽略了几个很大的矛盾。
那如花似玉的美貌到哪里去了？应该还不到三十岁吧！可是苍白的双颊，削瘦又衰老，只有深邃的双眼，还燃烧着青春的余烬，光亮地闪烁着。嫁到松田家，即使受尽丈夫百般的虐待，依然娇美如花的那个人呢？如果真如信吉所道，脸就是心态的表徵，那么这个人就是六十岁的老太婆了。
“姊姊，你为什么到这里来？”
“就是小林三郎，当时还是大学生。”
年轻人目送他的背影离去，呆立了好一会儿。由于强烈的不安与好奇心的驱使，他丢下单车，潮着那个男人的足迹，也奔向树林。一个跑，一个追，青白色的月光照他们全身，穿过树林，持续一段搏命的追逐。
“信吉，这样你气消了吧！被加上莫须有的罪名时，我实在非常吃惊。现在我们之间已经毫无芥蒂了，忘掉所有的一切，一起来帮助你姊姊吧！”
“可是在实际的案件里，就算把脸弄得面目全非，穿上别人的衣服，也没有那么简单就能欺骗得过。单单身体上就有很多特徵可寻。譬如牙齿。死者的牙科医生一看，马上便知晓。”
“从树林中出现的司机，一直认为是主人到了，用提灯一照，突然看到的是小林这位年轻人，其惊讶程度就不难了解了。咱们刚刚杀掉埋在土里的男人，却生龙活虎地骑着单车出现，不会是幽灵吧！但对方的确是活生生地站在眼前，而且一步一步地逼近要来杀自己。
“第一，松田医生和澄江夫人的感情，从一开始就不圆满。年龄像父女一样地相差了二十岁之多。在这种乡下地方，结婚不可能是凭个人意志。何况年纪尚小，孩子似的澄江夫人更是难以拒绝双亲的要求，只好放弃初恋情人，嫁给松田医生。当然如此的遭遇是很值得同情。不过，当丈夫赴战场之后，初恋情人也再度出现在自己的眼前，如此就使她更能感觉到，和自己的丈夫性格不合，其结果就可想而知了……”
“可是这个年轻人，目中无人，一步也不肯退后，不仅如此，相反地要逆用这个计划，夺走这个医生的性命，救出爱人。他利用和胜原彦造一起喝酒，制造不在场证明，一边估计好时间，进入厢房。反而将潜入厢房的松田医生用铁器打死，将脸敲得血肉模糊，无法辨认，又剥光他的衣服，拖出尸体，然后伪装成松田医生，对司机窃窃地说，我再杀一个人之后会坐单车逃出去，你赶快将尸体运到约定的地方埋了，我们在那里会合。您懂了吧！这个事件‘没有脸的尸体’之意义何在……
连信吉也异常吃惊吧！抓住我胸口的手也放了下来，将手电筒照在她的脸上。
“就是这个护士偷听到松田和尾形的杀人计划，而且一字不漏地告诉胜原。
我吓了一跳。正要站起来时，被他用钢铁般的手抓住，又坐了下去。
“几乎空旷又渺茫的战地生活，历尽了亡命之苦，好不容易才得以归来，然而人事已非，心爱的妻子不再属于自己的……
非常尖锐，又具专家口吻，一针见血的质问。我对这番话感到惊讶不已，凝视着他在黑暗中微微泛白的脸颊。
再怎么醉意朦胧，也完全清醒了。那位年轻人专注地踏着单车，折回野泽镇，往松田医院奔驰而去。
“愚忠的他，只要是主人的命令，不论善恶，绝对服从。可是这个计划！完全被颠倒使用，也发挥了最大的效果。
“晴夫先生，松田死后，你提出要结婚，我却没有接受。你一定觉得我背叛了你。
“至少司机完全中了这个诡计，他以为是小林三郎的尸体，事实上却是背着自己主人的尸体，放入车内，载到那个树林，在砂丘挖一个洞埋起来。不过小林三郎这位年轻人还有一件事未了。之后，司机如果被捕，供出一切，那么一番心血就全泡汤了。
可是就在这个时候，那位年轻人发现了一件很恐怖的事情。树林的入口处，丢着一辆拉多桑的自用轿车，车门敞开，里面一个人也没有。但不知为什么，一阵鲜血的腥臭味，扑鼻而来……而且车内有一把沾满泥土的锄头。
“后来你到底如何地推理出事情的真相？”我气喘吁吁地问道。
“知道整个事情计划的，既然是胜原，而不是晴夫先生的话，那么毫无疑问地也就知道逆用这个计划的人是谁。是谁进入厢房，是谁挑战，不过由于和事件本身并没有直接的关系，当初并没有着手调查。何况十年后的今天，即使想查，也无从查起了。
澄江把穿在黑洋装外的斗蓬翻开，站在断崖上，表情好像很绝望，其中还有些庄严的神色。
“姊姊！对不起！”
“二十四。”
“为了你，我只好放弃一切，除了和那个男人结婚外，没有其他方法可寻。你为了我，犯下滔天大罪，所以我想无论再怎么苦，都要忍耐下去。
“是的。您很清楚嘛！”我有点吃惊地说。
这一带全是荒凉灰白的砂丘，面对波涛汹涌的太平洋，和南海的翠绿青松与白砂是迥然不同的。不管是大海的颜色或海浪的翻腾，都是混沌又暗淡。
这里自古以来，一向人烟罕至，尤其是在这日落黄昏的时刻。我实在没想到突然会有人出现，也许对方也正惊讶于我的存在。他拿着手电筒照着前方，问道：“哪一位？”
大家都默默地挥着锄头，挖掘那个地方。没有一个人不觉得里面一定埋着什么。可是内心深处又怕万一不是……又想应该不会离想像太远……
“您在这附近，曾看过群栖的大乌鸦吗？”
“譬如，假若司机发疯，杀害主人之后，还能开车运走尸体吗？……”
不知道什么时候起，太平洋的那一端，升起一轮金黄色的圆月，冬天里的寒冷月光，银波汤漾，闪烁出千万道的金色光芒。不知不觉地一阵酷寒袭身而来。大概是紧张过度，这时总觉得寺庙里有东西在沙沙作响，不！根本不可能有人会来，我肯定地告诉自己，是山鼠或乌鸦的振翅声吧！
就地质学而言，只有这附近的岩石山突出于海岸线，而且岩肌呈淡紫色，是属于一种凝灰岩。我沿着海边走了一会儿，就爬上那座岩石山。
夫人好像看到幽灵一般，身体摇摇晃晃地，眼看就要倒下去。
但是，最为狰狞可怕的，还是那一整群的大乌鸦。或许有几万只，几十万只，不知从何处飞来，也不知倒将飞向何处，经常栖息在砂丘上，发出魔女般令人生惧的声音，互相地嘶叫着。一旦展翅飞舞在天空，天色都为之暗淡……对于人类更是毫不畏惧，饥饿难熬时，甚至想袭击小孩……就算大人，万一受到攻击，也不见得能够挺得住。
“小林三郎抓住司机，知道他已经发疯，嘴边再度浮现出恐布又令人生惧的微笑。
“到现在还嘴硬，拿出一点男子气概，认命吧！……”
“他说的确看见你在厢房杀了松田，剥光他的衣服，将尸体拖出去。不管去法院、警察局或任何地方，都能提出证辞。
那一大群的大乌鸦，那天早上，在树林旁边的砂丘上，不断地狂乱飞舞着，连住在野泽镇四十年的老警官，都不曾看过这数以万计的大乌鸦。
这个男人……这个时间……这个地点，到底想要干什么？
“我先生……我先生不见了。今天晚上他说有事，一直待在书房里……刚刚去一看，根本不在……不会是出了什么差错吧！请带我去那个地方。”
“另一方面，小林这位年轻人在树林中发现尾形三平时，好像是在凌晨两点多。挖一个只埋一个人的洞穴，一个钟头应该绰绰有余了，因此做案时间，绝对不会超过一点左右。
“不知道吗？您不记得，您的情人有个弟弟叫信吉吗？……”
的确，他击中了尖锐的要害……不错，我差一点不知不觉地叫出来……
可是突然，那个穿黑衣服的，啊……惨叫一声，踉跄后退，飞奔而去。提灯啪嚓一声掉在地上，他又尖叫了两三声，跌跌撞撞地逃向树林里。
“他常常，不！是每天都来这个村子，而且总是来我们现在所在的寺庙。另外澄江夫人则以祈求丈夫平安归来为藉口，也是每天来这个寺庙。
“而且凶手是否料想过这具尸体会被发现？这个半岛在日本是人口密度最低的地方，铁路的站与站之间的距离也可以说是日本最长的……何况这中间一户人家也没有，这具尸体被发现，只能说是纯属偶然吧！
可是无论如何我还是想来看看这个渔村。因此回东京时，在中弦N站下车，改搭冷清的私铁，继续了两个多钟头的火车之旅。然后又坐了一天只有来回两班的木炭公车，摇摇晃晃地来到这个小渔村。
“先生，你如责备我将这真实的案件，改成小说式的剧本，我也不否认。不过，您现在大概也知道了吧！如果把三年前改成十年前，小林三郎改成木下晴夫的话，应该就是您自己亲身经历的事件了。”
不知是否听到这番话，都有不安的预感，我和信吉同时凝视着对方。
这个男子到底是谁？
护士一听惊愕不已，连忙跑到里面去，不久，又和年轻的澄江夫人一起出来，夫人的脸色和纸一般的苍白，全无血色。
“最完全的犯罪，就是最单纯的犯罪，即使你从这里摔下去死了，也没有人会看见，就算你大叫，也没有人会听见。推理小说作家，意外死亡，一切就这么简单地解决了……”
在这之前我还一直认为这案件是那疯子所为，因此根本没有深入思考。如果里面真的隐藏着这个可怕凶手的狡滑诡计……那么这不就是一见骇人听闻、恐怖至极的事件吗？
澄江沉静地摇摇头。
“我不是在指责你的行为，只是就正当的防卫行为而言，你也做得太过分了。也许你能为自己辩解，在那种情况下，不得不如此的理由。但你却两次失信于姊姊，只有这点，我绝对不能饶你。因为你辜负了姊姊，还使她不得不嫁给胜原彦造，再度受尽百般折磨；天生美貌的姊姊，现在如同废人，行尸走肉一样。这全都是为了你……”
“第一年的来访，平安无事地过去，可是隔年的秋天，小林三郎又来到这个海边，那时松田医生已经退伍归来了。所以事情也就是发生在那一年。
他说得不错。确实在十年前，我在这海边，和有夫之妇澄江陷入一段不可原谅的恋情之中。结果引起了这个“没有脸的尸体”的恐怖事件。它在我心中留下了无法愈合的创痛，我的良心描绘出澄江美丽的倩影，鲜血却不断地涌出，或许我自己认为那个伤口已经痊愈了吧！
在这个事件里，这具没有脸的尸体，就是如此这般地发现出来的……
他是尾形三平，松田医生的家里有一辆私家轿车拉多桑，他就是专属司机。
不仅如此，这个故事也打动了我。也许与他说话的技巧有点关系吧！不过能够将当时所有的一切情景，这般鲜明、这般生动地在我眼前复活重现，他绝不是泛泛之辈。
“那么这个事件，到底如何解决呢？”
“护士还说，向晴夫先生挑战的胜原准备杀掉司机，因此要追去司机等的地方。多么恐怖的计划，好像魔鬼，简直就是恶魔。随后她自己就跟着溜出来，悄悄地在远处看着司机被绑起来，知道司机已经发疯，就不碍事了！丢下斧子和毛巾，折回家去。
“不仅如此，那个男人还将事情全部告诉退伍归来的信吉。居然把我们之间的秘密说出去……
每挥动一次锄头，男人的手、肩膀、头、身体就依次地浮现出来。真是惨不忍睹，头和脸都被打碎了，血肉模糊，一片泥烂，根本无法辨认的尸体。而且衣服被剥得精光。不折不扣是名男子的尸体。
警察对这件事也感到非常吃惊。松田医生揍人时，一向凶狠又残暴，尾形大概正在气头上，才引起这样的突发事件。
这个村子里只有一家看似荒芜的木造旅馆，我解下行李，将所有的事情推到明天，简单地吃了晚餐，就出去散步了。
“信吉，不要误会，你太武断，完全搞错了！”
没有一个人想要开口说话，然而不祥的预感却不断地涌出……
想要拉住她，但我们伸出去的手却都来不及挽回她的生命。
那个怪人将提灯靠近年轻人的脸，一副不可思议似的盯着他的脸猛瞧。年轻人也目不转睛地看着对方。彼此就这样屏住呼吸似的，互相凝视了数分钟之久。
“如果能得到你的谅解，我是再高兴也不过了。姐姐，冢越还活着，我们何不以那些话，做为证据，将那个男人交给警察局。”
“可是，那全都是姊姊告诉我的。”
“也许胜原彦造对夫人也同样爱慕不已。他们家和松田家，自古以来关系就很密切，因此只要一有机会，他就帮松田先生看家，多少也攒了一点钱，他就借给那些渔民放高利贷，非常惹人厌。中学才毕业就常常动歪脑筋，一谈论到什么，马上搬出一堆法律的大道理，威胁对方，这是他最坏的恶习。加上他孔武有力，中学时已经柔道三段，即使打架，连那些亡命的渔民都不是他的对手。”
穿黑衣服的气喘吁吁地尖叫着，一面还拼命地乱跑乱窜。一个不小心，脚被树根绊住，跌倒在地上，年轻人立即像骑马般地跨坐在他身上，扯下他的黑头巾。
大家都知道，这附近都是沙滩，土地很贫脊，气温低、风又强，农作物完全无法耕作，所以这里的人都以打渔为生。因此从这村子到野泽镇之间，可以说没有半户人家。
在渔村里所有的动物都很凶猛。一到夏天，连飞出来的蚊子之凶猛，都不是一般都市人所能想像的。被咬到的地方，与其说是痒，不如说是痛。像被蜜蜂螫到一般，又红又黑又发肿，而且马上化脓。如果是细皮嫩肉的都市人，也许会痛得无法忍受，哇！哇！大叫地哭出来也说不定。
“说的是……但如果是相反的情况，实际的案件就另当别论，而以推理小说来说，就很无聊了。在完全了解这个计谋之后，只是加油添醋，润饰加工，技巧性的牵引读者而已——这大概就是作家的本事吧！”
战后不久，就在三年前吧！离这个村子两个里左右的野泽小镇，有个医生复员归来。三、四年的军医生活，医术好像荒废了不少。而且看起来在外地的生活，也过得很放荡，脾气变得很凶暴；入伍以前滴酒不沾，可是回来以后，每天晚上都狂饮地喝闷酒。
信吉、信吉，澄江的弟弟……的确没错。虽然有点昏暗，看不清楚，但也该认出来，为什么到现在才注意到？
“医生在家吗？”
“晴夫先生……好久不见。您现在很飞黄腾达，我暗地里为您高兴。信吉，你怎么说出那么唐突、冒失的话……晴夫先生完全没有罪。刚才你说的每一句话，我一字不漏地全听到了，简直离谱，大错特错。”
眺望这样的跃动，慢慢地发现到好像有个不变的法则。不管是群飞向右，群飞向左，或群飞向上，群飞向下，都以砂丘上的某一定点为中心。可以画出数个大漩涡的曲线来。并且看到它们的首领就站在中央的砂丘上，有五、六只特大号的乌鸦，疯狂似的尖叫，一面用布满血丝的红眼睛，贪婪地盯着砂丘上。以尖锐的鸟喙。频频地啄掘，飞上、飞下，砂粒遍布全身，一幅令人难以想像的画面……
我擦着额头上的汗水，一边从口袋里拿出香烟，正要点火时，从寺庙后面的草丛里，沙沙作响地走出一位年轻男子。
“不！先生，请不要那么早下结论……这个事件还有更深一层的的意思存在。”
“我认为尾形三平那瞬间绝对没有发疯。以此作为根本的假设，在向前推进，将松田医院李每个人的人际关系，加以分析探讨。
“先生您刚才自己不是说，推理小说都是虚构的吗？”年轻男子强忍住笑声地答道。
“虽然不能查明两人当中是谁夺走妻子的心。但一箭双雕，如果同时将这两人除掉的话……不但对不贞的妻子是最好的报复手段，或许妻子的心会因此重新回到自己的身边……在战场上看过无数悲惨血腥杀戮场面的他，一、两条性命，在他看来，大概远不如蝼蚁小虫吧！
“往后漫长又艰苦的十年岁月。那个男人知道只有我的身体可以任他摆布，心根本不属于他的，因此赤裸裸地将他的本性表露无遗，日以继夜的欺凌我，那种痛苦，真不知该如何形容是好。对于松田的所作所为，已经忍无可忍了，然而那都不及他的十分之一。
“只有那个是我猜想的……”他好像很丢脸似地低下头。
“根据我的想法，尸体的脸被毁容，是隐藏着可怕凶手的阴谋。
那位年轻人设法安慰一下震惊得几乎狂叫的夫人，就马上又赶去警察局。
如此听来，倒没什么好奇怪的。但像我这种人，在这样偏僻的乡村，也有读者存在，绝对不是一件令人不愉快的事情。我递出一根香烟，还帮他点火。
“不行。法律对那个男人起不了作用了。”
事情发生在十月二十四日，一个月圆的夜晚。小林三郎这位年轻人，骑着单车，从这个村子正赶着夜路要回野泽镇。来到这个村子与野泽镇的正中间时，在附近的树荫下看到一个奇怪的人影。
“报仇，如果没有这场战争，我早就替姊姊伸张正义了。
“既然发疯，就不必担心事情的真相会从他口中泄漏出来。那么与其在这里杀了他，不如交给警察，不但自己的安全更有保障，也许有人会认为，医生之死是他发疯所为；恶魔轻轻地嘟喃着。
“我是先生您的忠实读者。您的大作，我每一本都拜读过，而且从报纸上得知您正回故乡省亲。不过，没想到会在这里遇到您。您和报纸上的照片一模一样……啊……真是奇遇。”
“‘如何。只要我一句话，木下先生就是死路一条，运气好一点的话，也是无期徒刑，或二十年的有期徒刑，你不在乎吗？其实我也不喜欢让木下遭到如此的恶运，所以若是你有心、我有意……除了我以外，没有人知道真相，只要你和我结婚，我绝对一句话也不泄漏出去……’
这个男人完全疯了。
他皮肤浅黑，很有男子气概，相貌也很端正。我记得不曾见过这个人，但曾几何时，我见过和他长得很像的人，深深地埋在心灵的最角落，总想不起来，到底是谁？到底是谁……
首先沾满血迹的斧子，和掉在树林里染满鲜血的两条毛巾，后来一查证，全是松田医院的东西。
回到久未造访的故乡，没想到居然受到如此的爱戴。大概是地方上的小城镇，出了第一个推理小说家，所以显得格外稀奇。一下子被拉去演讲，一下子又在地方报纸上发表谈话，还附带照片；昔日的老友也登门拜访，这使得向来腼腆的我，真的觉得手足无措，困窘万分。
留下一声泣血般的哀鸣，澄江的身体在皎洁的明月下，坠向无垠的宇宙！宛如一只索魂的乌鸦在空中飞舞一般。
“大概在吧！……”
“是啊！想走一走……”
“不好意思！”他大大地吐了一口烟圈，接着又说：“您在散步？”
然而此时此刻，这个男人的目的何在？好像毫无线索可寻。尽管他对这疯子的所做所为加以探讨研究了一番，还是不得而知。
“因此他决定坦白地对尾形三平说出一切，让他开车，使他变成事件的共犯。
警察立即和小林这位年轻人赶去现场。出乎寻常的尖锐笑声，传遍了每个角落，听起来就像在耳边一般。尾形三平一直哈哈的大笑着。大家都觉得毛骨悚然，不由得直打冷颤，但这决不是因为深夜露寒的缘故。
“‘有一件事情，我对夫人感到很抱歉，现在虽然已经无法挽回，但在临死之前如果不说出实情，我死也不瞑目……’
过了一会儿，睡眼惺忪的护士，才一边揉着眼睛，一边开门探头出来。
“木下先生，您能听一听我的故事吗？它是侦探小说里，属于‘没有脸的尸体’的问题。事情大致已经解决了。不过我觉得唯有这个事件，堪称是蒙骗万人于永久。如果由您来处理的话，一定能够顺利地解开症结，不会发生任何疑问。”
“他为此故意和胜原吵架，立即赶回约定的地点，将待在那里的司机打死，再以受到强盗袭击，正当防卫之由，向警长提出申报的话，无论时间或地点，这份说词一定行得通。立此计划的松田医生，对自己的行动，当然很隐密，所以谁也想不到，小林三郎在他们出诊的途中，杀害了这两个人。
“不！时效上还来得及。澄江小姐，我和十年前一样，心意依旧不变，请你再一次认真地考虑我的求婚。”
“这个司机在刹那间，突然发疯，也不是不可能的。
到底是什么事件？这些话引起了我的兴趣。而且我对于这个男子也有强烈的好奇心。反正回旅馆也没什么特别的事情，在这里呼吸一下海边的新鲜空气也不坏。我就叫他说说看。这个故事内容如下。
“只是不知道为什么，两点左右，小林三郎却回家了。这里很有问题。他本来准备住在胜原家里，其家人好像也替他们铺好床了。可是据说到了两点，不知为了何故，两人突然吵架，几乎打起来。因此小林这位年轻人就愤然地跑出去……
因此，尽管这个奇怪的人影。头上裹黑头巾，全身上下裹着黑色大外套，如此的打扮并不足为奇。只是这个人，右手拿着黄色的古式方形提灯，挡在那位年轻人的单车前面，叉开双脚站着。正是夜深人静，尤其这人一身全黑的装束，年轻人一时不知所措，差一点大叫出来，急忙地跳下单车。无论就时间或地点而言，这般的惊吓，是很正常的。
“在侦探小说里，常常使用到的一种计谋‘没有脸的尸体’。可是这个最上策的诡计，从一开始我就把它看穿了。其实只是被害者与加者的位置颠倒。也就是说，以为是被杀害的人，事实上并没有死，只是找个替死鬼，让别人认为自己被杀了。这一类的案件，十之八、九皆是如此，原则上没有例外的吧！”
我已经激动不已，在柔何清明的月光下，他的脸弥漫着一股难以掩盖，如魔鬼般的杀气。
男子突然打住没有再接下去，拿出打火机，点了一根烟。在燃起微亮的红光中，他的双眸，像火焰般的闪烁着。
被害者就是那个医生。发现他的尸体时，脸部已经血肉模糊，面目全非。
我抵达这个被遗忘的孤寂小渔村时，已是灯火阑珊了。
年轻人耐不住不断翻滚而上的不安与疑惑，猛敲建筑物的大门。
“到底是什么样的案件？”
死亡之神像一只大乌鸦，在我眼前不断地挥动着巨大的双翼。孩提时代开始的三十年岁月中的点滴回忆，缩成一张大特写，闪电般地浮现在眼前又消逝而去。
“这不是在话题之内，不过这两个男人围绕在澄江夫人的身边，所以警察当然首先注意到他们。
我连插嘴的力气都没有了。
他的双手像钢铁般的强硬，向自己的脖子逼近过来，我不由得站了起来。
年轻人用单车上系行李的绳子，将那男人捆在松树上，双手反绑在后。然后骑着单车，想回野泽镇。
“很有意思的故事。另外我也很钦佩你的说话技巧。对不起！你今年几岁？”
“我投宿在柏屋，不是什么可疑人物。”我答道。
“我在今天之前也一直认为是晴夫先生杀掉松田的。
“信吉一听，脸色大变地跑到我这里来。连我自己到今天之前，也还深信不疑。信吉企图想杀你，是年轻人一时血气方刚所致……请原谅他吧！
黄昏的笼罩着大海与村庄，沙滩的另一端，像星星般闪烁着灯火，点点发光，沿着海岸迤逦到相接连的村庄及街道……隔着五、六条街就是我投宿的村子，同时也闪烁着红色的光芒。
夜间的搜查很不顺利，不过一到了清晨，有几件可怕的事实，已经明确分晓了。
“‘没有脸的尸体’这个诡计，不但成功地蒙骗了一人于一时，甚至成功地蒙骗万人于永久。
“可是案发当晚，这两个人都有充分的不在场证明。
“首先验尸。虽然脸已经砸烂得无法辨认，但从假牙、指纹、脚底的疤痕等特徵，断定出是医生松田顺一的尸体没错。
银白的月光，照在他扭曲得不成形的脸上，嘴巴松弛无力地张开着，双目无神，愣愣地看着前方，嘴里念念有词，却不知所云，有时还会发出不知是笑或是哭的声音。
“‘你姊姊的初恋情人，事实上是个可怕的杀人凶手。虽然现在很不得了，不过只要我开口一句话，他就是阶下囚了……’
“然而事实上并非如此，我正是因为替你设想，才将心一横拒绝你，以准备入地狱的心情嫁给胜原。
但，这个可怕的疑惑，终究变成事实地呈现在眼前。
“如此看来，好像无懈可击。但，当我设身处地地为松田医生想过后，却有一个如恶魔般，恐怖至极的想法。”
“先生，你以为我们在此相逢，是偶然吗？绝对不是，从你回故乡到这里，我一直跟踪在后，好不容易才逮到这个机会。
“死亡时间大概是凌晨一点左右。松田医生一个人在书房里查资料。十一点十分时，有人打电话来，要求外诊，护士前去通知时还看见他。但据说他心情很不好，佯装生病，今晚哪儿也不去，拒绝了。夫人因为轻微感冒，很早就上床了。
陡峭的山坡上，有一座神社，周围环绕着落叶松林，是个长满青苔、破旧不堪的小寺庙。