本书是准确、全面记录中国改革开放30年百姓生活不可多得的史料书。百姓的个人生活是与国家息息相关的，所以，反映百姓的生活史自然少不了对国家宏观状况的记述。为此，本书记述每年百姓生活之前一段导语，侧重对宏观的国家大事的记述，使全书宏观与微观相得益彰。

在本书的编写中，作者以《人民日报》为主，结合多种报刊杂志和书籍，选择能反映百姓生活各方面的纪录及图片，按时间顺序将其编辑排列，构成一部30年百姓生活变迁史。读者重温这段所距不远的往事，定会有不同的感受。